東書キッズ

３．動物（どうぶつ）の世界（せかい）
　（2）動物（どうぶつ）の体（からだ）のつくりとはたらき
　（7）ハチ・チョウ・ガ以外（いがい）の昆虫（こんちゅう）のなかま
６．その他（た）
　（4）実験（じっけん）・観察（かんさつ）・調査（ちょうさ）から

（675）アメンボの不思議（ふしぎ）・その５

「ねえねえ、オー君（くん）！アメンボについていろいろと研究（けんきゅう）してきたね。」

「そうだね。ぼくらは、もうアメンボ博士（はかせ）だね。」

「そうね。わたし、アメンボが大好（だいす）きでかわいくなってしまったけど、アメンボにとって、いやなこと、きらいなこと、こまること、こわいことなどはないのかなと考（かんが）えたわ。」

「さあ、どうなのかな。いつも水（すい）面（めん）をスイスイのんきそうにと、走（はし）り回（まわ）っているだけなのかな。モンタ博士（はかせ）に聞（き）いてみようか。」

「そうね、そうしましょう。あっ！モンタ博士（はかせ）。アメンボには、にがてなこととか、大変（たいへん）なこととかあるのですか。」

「そうだね。二人（ふたり）とも、よいことに気（き）がついたね。答（こた）えはね。まず、風（かぜ）と波（なみ）が考（かんが）えられるね。」

「風（かぜ）と波（なみ）ですか⋯⋯。あっ！そうか。風がふくと、水面（すいめん）が波となります。」

「波（なみ）になったら、アメンボは足（あし）で浮（う）くことがむずかしくなる。ということですね。」

「波（なみ）がすごくなったら、アメンボは、どこにいくのだろ⋯⋯。あっ！そうか、どこかに逃（に）げるしかないんですね。」

「どこに逃（に）げればいいんだろう。まずは、水面（すいめん）からはなれて、陸（りく）に上（あ）がればいいのかな。他（ほか）にはないかな。」

「そうだね。どうしようかねえ。どんどんいろいろと考（かんが）えていこう。まちがってもいいんだよ。自分（じぶん）の考えを大切（たいせつ）にしよう。」

「池（いけ）の真（ま）ん中（なか）にいたら、何（なに）か近（ちか）くにつかまるものがあればいいんだね。あっ！そうだ。木（き）の枝（えだ）とか草（くさ）の茎（くき）につかまれば、だいじょうぶだね。」

「そうね。それから、池（いけ）にはいろいろなものが浮（う）いているでしょ。それをうきぶくろみたいにすればいいかもしれないわ。」

「いろいろな意見（いけん）が出（で）てきて楽（たの）しいね。ところで、風（かぜ）や波（なみ）の他（ほか）にはないかな。他の生（い）き物（もの）との関（かん）係（けい）を考（かんが）えてごらんよ。池（いけ）の中（なか）にいるんだよ。」

「そうですね。池（いけ）の中（なか）には、魚（さかな）もいれば、カエルなどにも気（き）をつけないといけないですね。」

「それから、鳥（とり）は、とても目（め）がいいでしょ。高（たか）い空（そら）の上（うえ）から池（いけ）のアメンボをねらっている時（とき）もあるんじゃないかな。」

「他（ほか）にもまだまだ、たくさんの敵（てき）がいるかもしれないんですね。」

「そうだね。スイスイとのんびり走（はし）り回（まわ）っているアメンボでも、いろいろと生（い）きるために苦（く）労（ろう）し、努力（どりょく）しているということなんだね。」

「そのとおりだね。生（い）き物（もの）はみんな必（ひっ）死（し）で生きているんだね。それから、『天敵（てんてき）』という言葉（ことば）を聞（き）いたことがあるかな。」

「聞（き）いたことがあるような無（な）いような、にがてな相手（あいて）ということかな。」

「まあ、もう少（すこ）しだけど、つまり、天敵（てんてき）とは、ちょっとむずかしく言（い）うけど、『ある生物（せいぶつ）にとっての死亡（しぼう）要因（よういん）となる生物（せいぶつ）種（しゅ）のこと』なんだよ。」

「ネズミにとってのネコとか、昆虫（こんちゅう）にとっての鳥（とり）とか、カエルにとってのヘビとかですね。」

「そういうことだね。でもね、アメンボの最大（さいだい）の敵（てき）はね、ハチなんだよ。」

「ハチって、スズメバチとかアシナガバチですか。」

「ハチにはいろいろな種類（しゅるい）がたくさんあってね、アメンボの敵（てき）は、寄生（きせい）バチというものだね。くわしくは、モンタ博士（はかせ）のてくてく自然（しぜん）散歩（さんぽ）のNo（ナンバー）.253を見（み）るといいよ。」

「はい。今（こん）度（ど）必（かなら）ず見（み）ます。」

「これまでアメンボについて、いろいろと分（わ）かってきたね。オー君（くん）。」

「生（い）き物（もの）の世（せ）界（かい）って、知（し）れば知るほどおもしろくて、興味深（きょうみぶか）いね。ねえ、花（はな）ちゃん！これからも、いろいろな生き物の観察（かんさつ）をしていこう。」

アメンボの交尾（こうび）

　生物（せいぶつ）の特徴（とくちょう）として、大（おお）きく成長（せいちょう）した雄（おす）と雌（めす）には、大きな仕事（しごと）があります。それは、子孫（しそん）を残（のこ）すことです。アメンボは初夏（しょか）のある日（ひ）、雄のアメンボが自分（じぶん）の体（からだ）をゆすって波（なみ）を起（お）こします。この波は雌へのラブコールなのです。縁（えん）があれば、お互（たが）いに近（ちか）づいて触（しょっ）角（かく）を触（ふ）れ合（あ）わせます。その愛（あい）が本物（ほんもの）ならば、雄は雌の背中（せなか）に乗（の）って、前足（まえあし）でガッチリと邪魔者（じゃまもの）が来（こ）ないように、また、捕（つか）まえた雌がどこかに行（い）かないようにしっかりと押（お）さえます。そのうち、雄は交尾器（こうびき）を下（した）に向（む）けて交尾を始（はじ）めます。交尾が終（お）わった後（あと）も、雄は雌を離（はな）しません。それはなぜかというと、しつこい性格（せいかく）だからではなく、また、乗っている方（ほう）が呼吸（こきゅう）が楽（らく）だからではなく、さらに単（たん）なる気（き）まぐれではなく、他（ほか）の雄のアメンボと交尾しないように守（まも）っているからです。