２．植物 の世界
（12）野菜 ・果物 も植物 だ！ おどろきの世界
（12）
（526）ミカンのひみつ その２
「ミカンの葉 っぱって，とてもいいにおいがしますね。」
「どれどれ，ぼくも葉 っぱを一 つ取 って，ちぎってみると･･･。あ！ 本当 だ。いいにおいですね。」
「そうだろう。自分 の鼻 でかいでみると，そのいいにおいがよく分 かるね。五感 を使 って観察 することは，とても大切 なことなんだよ。」
「モンタ博士 ！ このにおいは，ユズのお風呂 のにおいと同 じですね。」
「そうだね。ミカンもユズも同 じなかまなんだよ。それでは，今度 は，その葉 っぱをお日 様 や蛍光灯 など，明 るいものに透 かして見 てごらん。何 か気 がつかないかな。」
「え，どうすればいいのかな。こういう感 じでやればいいのですか。」
「そうだよ。何 か見 えるものはないかな。」
「ぼくにも見 せてよ。あ！ 葉 っぱにとてもちっちゃい点々 があるよ。」
「気 がついたみたいだね。葉 っぱにこのように小 さな点々 があれば，その植物 は，ミカン科 の植物ということなんだよ。これをね，油点 というのさ。レモンもグレープフルーツもキンカンもナツミカンも，みんな葉っぱに油点の点々があるよ。よーく見 るために，虫 メガネを使 うともっとよく見えるよ。」
「本当 によく見 えますね。大発見 ですね。」
「そうだろう。虫 メガネはね，『科学 の目 』だよ。１ つおうちにあると，いろいろな物 が観察 できて楽 しいよ。」
「そうだ。今度 おうちの人 に買 ってもらおうっと。」
「今 まで気 がつかなかったことに気づくことは楽 しいね。ところで，次 にミカンの実 そのものをよーく見 てごらん。とくにミカンの表面 だ。何 か分 からないかな。何か発見 できないかな。」
「モンタ博士 ！ 表面 を見 ると，なんだか凹凸 していますね。」
「あ！ それから，ミカンの実 の表面 にも小 さな点々 がたくさんあります。」
「モンタ博士 ！ これも油点 ですか。」
「ピンポーン。そのとおり。油点 といったけど，正 しくは精油 のたまった油室 という，油 のお部屋 みたいなものなんだ。」
「え！ 油 のお部屋 ですか。」
「つまり，ミカンの皮 をむくと，特有 のかおりがするのは，この油 のお部屋 がやぶれてこわれるからなんだよ。それでいいにおいがするということさ。」
「へえー。そうなんですか。」
「モンタ博士 ！ ちょっと待 って。」
「ちゃんと待 ってるよ。モンタ博士 はどこにも行 かないよ。」
「今 ，油点 といったけど，『あぶら』の点 ということは，もし，ひょっとして，油 だったら･･･。」
「油 だったら･･･。どうなるの。」
「油 だったら，ひょっとして燃 えるのではないですか。」
「ほほー。すばらしいことに気 がついたね。その答 えはまた今度 ね。」
