昔，景行（けいこう）天皇が，熊襲征伐（くまそせいばつ）をするた め，豊前（ぶぜん）の都（福岡県）に下ってきました。当時，この地方は，菟名手（うなで―地方の大豪族）におさめさせていま した。あるとき，菟名手が，仲津郡中臣村（なかとみむら）にとまっていた頃，白鳥が飛んできてモチとなり，芋草（うも）（さ といも）が多くとれるようになりました。冬になっても花が咲きこぼれるほどでした。天皇は，なにかいいことが起こる前ぶれだ とたいそうお喜びになられ，芋草の穫れる国を豊の国と名付けられました。
　その後，景行天皇は，豊の国に道をとり，国東（くにさき），速見（はやみ），直入（なおり），日田（ひた）等で逆らう部族 を征伐されました。その途中，今の大分市付近の地形をご覧になって，「なんと広く大きな土地だ。ここは碩田（おおきた）と名 づけるがよかろう。」と言われました。
　この碩田がなまって，大分となったといわれています。『豊後国風土記（ぶんごのくにふどき）』では，このように「豊の国・ 大分県」と称される所以（ゆえん）が記されています。

　宇佐八幡宮の荘園（大分県の原形）は広大なものでした。鎌倉時代， 頼朝は，大友能直（おおともよしなお）を豊後の守護に命じ大内氏との争いとなりました。以後，秀吉の時代まで戦いが続きまし たが，やがて，大内氏は滅び，徳川時代に，中津，杵築（きつき），日出（ひじ），府内（ふない），臼杵（うすき），竹田，森 の小さな藩と天領にわけられ，明治の世に大分県を形成しました。

　大分県は，九州の北東に位置しています。東は周防灘（すおうなだ） と豊後水道に面し，北西は福岡県，西は熊本県，南は宮崎県にそれぞれ面しています。
　大分県は，東京から直線ではかると，約800kmの所，大分駅から東京駅までの鉄道距離は約1,140kmです。飛行機で は約1時間30分程の距離です。

　県庁所在地は，「大分市」です。明治４年７月14日廃藩置県（はい はんちけん）が断行され，藩から県になりました。大分県参事として，同11月14日森下景端（かげなお）が任命されました。 仮の県庁を堀川町の幸末平十郎（酢屋）宅に置き，役員は同町，及び，魚町に居住しました。県庁は，明治５年３月には，藩校遊 焉館（ゆうえんかん）に移転し，同年９月には，府内城（ふないじょう）に移り，現在では，この府内町に県庁が所在していま す。

「大分県人の県民性は？」
　評論家大宅壮一（おおやそういち）氏は大分県を「日本のスペイン」と評しました。情熱的で，熱中する性質が有るといいま す。「情熱的」は「理性的よりも情緒的」な立場。大分県から，田能村竹田（たのむらちくでん），滝廉太郎（たきれんたろう） 朝倉文夫，福田平八郎など，古来天才的な芸術家・音楽家が輩出されているのは，この気質とつながりがあるのかもしれません。

「山あり海あり温泉ありの大分県」
　祖母山（そぼさん），久住山（くじゅうさん），由布山（ゆふさん），鶴見山，英彦山（ひこさん）等，の山岳地形を有しま す。飯田高原（はんだこうげん）や由布院（ゆふいん）は人々の心を和ませる観光スポットとなっています。また，別府市は，鶴 見山を背後にひかえた，海まで拡がるきれいな扇状地（せんじょうち）。この地域で，すばらしい質と量を誇る温泉がわいていま す。この海岸を南に下っていくと佐賀関（さがのせき），臼杵湾，津久見湾，佐伯湾などのリアス式海岸（日豊（にっぽう）海 岸）があります。漁場としても著名な佐賀関（さがのせき）の一本釣り「せきさば」は世界的に有名です。