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「モンタ博士！ 『てくてく自然散歩』のNo.２１２で、鳥の羽について、右の羽か左の羽かは、ひと目見れば分かるといったけど……、本当なんですか。おいら、そこが知りたいな。」 |
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「そうそう。何でそんなことが分かるんですか。」 |
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「それが分かるんだよね。下の写真を見てごらん。」 |
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「えーと、この前のモンタ博士のお話からすると……、これは、羽のすじがまん中にはないから、尾（お）っぽの羽ではないな。」 |
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「えーと、この前のモンタ博士のお話からすると……、これは、ふわふわの羽でないから、胸（むね）やおなかの羽ではないですね。」 |
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「ということは、これは、風切り羽（かざきりばね）というつばさの羽だ。でも、どうして、右とか左とか分かるの。」 |
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「写真の、左の羽は左のつばさについていたもの、右の羽は右のつばさについていたものなんだよ。つまり、せまいほうが前になるんだ。横から見ると分かりやすいかな……。」 |
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「なるほど……。これって、飛行機（ひこうき）のつばさと同じだね。」 |
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「え！ オー君。どういうことなの。」 |
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「つまりさ。横から見ると、少しふくらんだところが前になるようになっているんだよ。だから、飛行機と同じというわけさ。」 |
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「それで、鳥や飛行機は空を飛べるようになっているのさ。」 |
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「うーん。まだよく分からないわ。」 |
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「ここからがちょいとむずかしいけど、絵をよく見てごらん。左は飛行機の絵で、点線のところのつばさをたてに切ったものが、右の図なんだ。つばさのまわりを空気が流れると、飛行機を持ち上げる力が生まれるのさ。」 |
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「それって、どういうことですか。」 |
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「つまり、つばさの上の方は、空気の流れが速くて、気圧（きあつ）というものが低（ひく）くなり、つばさをすい上げようとするのさ。」 |
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「それで……。」 |
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「それで、下の方は、空気の流れがおそく、気圧が高くなり、つばさをおし上げようとするのさ。それで、飛行機は飛ぶということなんだ。」 |
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「むずかしいお話をしてごめんね。あ！ そうだ。むずかしいお話よりも実験をしてみることが、みんなにはよく分かりやすいかな。あのさ、この前、お話しした３種類の羽をね、投げてみるといいよ。」 |
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「なるほど、むずかしいお話より、自分の目で確かめほうがよく分かるぞ。」 |
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「そうね。楽しそうですね。それで、どうやるんですか。」 |
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「胸の羽、尾っぽの羽、つばさの羽を投げてみるんだよ。」 |
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「風切り羽というのは、少しそっているだろう。だから、飛行機と同じだね。というようりも、飛行機は鳥の羽をよく観察して今の形になったんだね。自然界のすがたから、人間はいろいろなことに気づき、それを生活に生かし、文化や文明を発達（はったつ）させてきたというわけだね。」 |
