アケビ
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「あれあれ？ でっけえウインナーだな？」 |
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「ちがうでしょ。オー君，よく見て。」 |
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「そういえば，ウインナーにしては，太すぎるなあ……。」 |
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「え！ どうしたの。何だ，こりゃ？ 見たことないな……。」 |
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「わたしにも見せて！ え！ 何これ？」 |
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「先生たちも知らないんですか。こまっちゃうな。」 |
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「と言われても，見たことないもんな……。」 |
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「そうか，そうなのか……。無理（むり）ないかもね。でも，これは，デパートなんかだと，一つ２００円とか３００円するんだよ。」 |
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「２００円！ ３００円！ そんなに高いの？ どこで手に入れたの。」 |
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「あるお友達のおうちにいっぱいあるそうでね，わざわざ学校まで持ってきてくれたんだよ。」 |
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「そうだよ。昔の子どもは山に入って採（と）っては，おやつにしたそうだよ。」 |
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「おやつ？ それじゃ，食べられるんですか。」 |
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「そうよ。つぶつぶが多いけど，とってもあまいのよ。」 |
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「それでは，いただきまーす。もぐもぐ……，こりゃ，あまいね……。でも……。」 |
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「ぼくも……もぐもぐ……，あまいけど……，種ばっかりだ。」 |
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「種はプイッと，はき出していいんだよ。」 |
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「もぐもぐ，ところで，これは何ていうんですか。」 |
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「実をよく見てごらん。ぱっくりと開（あ）いているだろう。だから……。」 |
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「分かった！ アケビだ。アケビって，これだったのか。なーるほど。」 |
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「生き物の名前というのは，その物のようすや形，特徴（とくちょう）からつけられたものが多いんだね。」 |
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「そうだ！ カブトムシは，頭の形がカブトだし，クワガタは，クワの形をしているもんな。」 |
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「そうですね。ゆれてさくから『ユリ』でしょ，カエルの手みたいだから，『カエデ』でしょ，大きな根だから，『ダイコン』でしょ，ねじれてさくから『ネジバナ』でしょ……，いっぱいいっぱいあるわ。」 |
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「たけえなーと思うから『タケ』だろ，もーみごとな木だから『モミ』だろ，ほおーと思うから『ほおのき』か……。」 |
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「う……，ちょっとちがうような感じもするけど……。まあ，いいか。」 |
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「ともかくも，生き物と名前って，けっこうおもしろい関係にあるんだね。さあ，それでは，アケビをみんなで食べようか。」 |
アケビのつぶやき
ハーイ！ 私はアケビです。つるになる植物で，『ジャックと豆の木』みたいに，つるであちこちの木にからんで，どこまでどこまで伸びていきます。私のつるはとても丈夫で，特にミツバアケビのつるはアケビ細工などでも使われます。 アケビは春４月〜５月に，うすいむらさき色の花を咲かせます。花にはおいしい蜜がまったくないので，昆虫たちは花粉を目当てに集まります。では，花粉がない雌花はどうするのでしょう。雌花は雄花そっくりの形をとり，おまけに大きさも倍くらいにして，長い柄をつけて前面に出て目立つように工夫しています。昆虫たちは，りっぱな雄花と間違えて「こりゃ，ラッキー！」と思うのでしょう。 要するに，これがアケビの花のだましのテクニックなのでしょう。そして，長い進化の過程でアケビが獲得してきた「生き残り戦略」の一つなのでしょう。
