１．身近 な自然 の観察
（7）気象現象
（7）
（643）雷 のひみつ・その２ ピカピカ
「ピカッ！ とカミナリが光 ってから、ゴロゴロという音 がするまでに、少 し時間 があるのは、わたしも不思議 だと思 っていたんです。」
「それはね、空気 の中 を伝 わる光 と音 のスピードがちがうからなんだよ。」
「なんだかむずかしいお話 になってきたので、もう少 し分 かりやすくお話 ししてください。」
「まず、音 も光 も、空気中 を進 む速 さは決 まっているんだ。音の場合 には１秒間 に340ｍ なんだ。それに対 して光は約 300000（30万 ）ｋｍ も進むんだよ。音も速いけど、光というものはね、音とくらべものにならないくらい速いことが分 かっているんだよ。」
「あっ！ そのお話 は聞 いたことがあります。光 は１秒間 に地球 を7周 半 するとかいうことですね。」
「地球 の一周 の長 さは40000ｋｍ だから、300000÷40000=7.5。つまり７周半 だね。」
「そうだね。そのとおり。よく知 っているね。」
「つまり、ピカピカと光 ってから、何秒 でゴロゴロとなるかによって、カミナリが近 いかどうかが分 かるということですね。」
「そのとおり。例 えば、ピカピカと光 ってから、３秒 たってからゴロゴロとなったとしたら、340ｍ ×３秒だから、1020ｍ。だから、カミナリの場所 は、約 １ｋｍ はなれているってことですね。」
「だんだん、カミナリのことが分 かってきて、少 し安 心 してきました。」
「でも、ゴロゴロと音 がすることは、前号 で分 かったけど、ピカピカと光 ることについては、まだ謎 だらけだよ。」
「モンタ博士 ！ なぜ、カミナリは光 るのですか。」
「カミナリの音 がするのと同 じように、プラスとマイナスの間 に電気 が流 れるからなんだ。電気が雲 の中 を流れる時 があるけど、雲と地面 の間を流れる時もあるんだよ。それが、つまり、分 かるかな。」
「分 かった。雲 と地面 との間 に電気 が流 れる時 とは、カミナリが落 ちる時なんですね。」
「ピンポーン。そのとおり。」
「でも、ピカピカと光 ることと、どう関 係 があるんだろう。」
「そこで、みんなに質問 だけど、おうちの電気 の強 さはどのくらいか知 ってる。」
「ふつうは100ボルトですね。」
「そうだね。ところが、カミナリの電気 は100W の電球 90億個分 にもなるんだよ。」
「ものすごく強 く大 きな電気 なんですね。」
「カミナリの電気 はとても強 くて、それで空気中 を流 れるけど、この時 に周 りの空気がとても熱 くなるんだ。そして、この熱くなった空気から光 や音 、つまり、ピカピカやゴロゴロが出 るんだよ。」
「ピカピカと光 るものをイナズマというのですね。」
「とても熱 くなるといいますが、どのくらいなのですか。」
「約 2000度 もあるそうだよ。つまりね、ちょっとむずかしくなるけど、積乱雲 と地面 との間 に大量 の電気 が短時間 に流 れる放電 という現象 が起 こるんだ。この放電の時 に火花 が発生 し、この火花がイナズマということなんだ。」
なぜ？ カミナリはジグザグに光 るのか？
