東書キッズ

３．動物（どうぶつ）の世界（せかい）
　（4）鳥（とり）のなかま

（630）鳥講座（とりこうざ）２（鳥の消化（しょうか））

「おじさん！こんにちは、また遊（あそ）びに来（き）てしまいました。」

「そうなんですよ。オー君（くん）は、この前（まえ）、おじさんに鳥（とり）のお話（はなし）を聞（き）いてから、すっかりハマってしまったようなんです。おじゃまして申（もう）しわけありません。」

「やあ！オー君（くん）も花（はな）ちゃんも元（げん）気（き）そうで何（なに）よりだね。」

「この前（まえ）は、鳥（とり）の羽（はね）について教（おし）えてくれてありがとうございました。それで、もっとお話（はなし）を聞（き）きたいなと思（おも）って、またおじゃましたんです。」

「みんなとお話（はな）しすると、おじさんも楽（たの）しいんだよ。何（なん）でも聞（き）いていいよ。」

「それでは、ずいぶん前（まえ）から気（き）になっていたことがあるんですが、どうして鳥（とり）には歯（は）がないんですか。」

「そうだね。いい質問（しつもん）だね。まず、鳥（とり）は何（なに）を食（た）べると思（おも）うかな。」

「虫（むし）とか植物（しょくぶつ）の種（たね）とかを食（た）べると思（おも）います。」

「川（かわ）の近（ちか）くの鳥（とり）は、魚（さかな）を食（た）べます。それから、猛禽類（もうきんるい）は、他（ほか）の動物（どうぶつ）の肉（にく）とか食べるんですね。」

「そうだね。身近（みぢか）な鳥（とり）たちは、いろいろなものを食（た）べているんだよ。食べると言（い）っても、もぐもぐと歯（は）でかむのではなく、ほとんど飲（の）み込（こ）んでしまうんだ。」

「ごはんを食（た）べる時（とき）は、よくかむように言（い）われますが、かまずに飲（の）み込（こ）むなんて、消化（しょうか）によくないようですが⋯⋯。」

「鳥（とり）は消化（しょうか）にかける時間（じかん）を短（みじか）くして、体（からだ）の外（そと）に早（はや）く出（だ）すようにしているんだよ。」

「つまり、すばやく消化（しょうか）・吸収（きゅうしゅう）して、体（からだ）を軽（かる）くし飛（と）びやすくしているということですか。」

「そのとおり、そのとおりだよ。」

「では、鳥（とり）はどのように食（た）べたものを消化（しょうか）しているのですか。」

「鳥（とり）は『腺（せん）胃（い）』と『筋（きん）胃（い）』という２つの胃（い）があるんだよ。」

「２つも胃（い）があるんですか。」

「そうだよ。『腺（せん）胃（い）』というのは、人間（にんげん）と同（おな）じような役目（やくめ）があってね、強（つよ）い酸性（さんせい）の消化（しょうか）液（えき）で食（た）べ物（もの）を化学的（かがくてき）に分解（ぶんかい）するんだ。」

「２つ目（め）の胃（い）は何（なに）をするんですか。」

「２つ目（め）の『筋（きん）胃（い）』は、『砂（すな）肝（ぎも）』とも言（い）うけど、人（ひと）の歯（は）と同（おな）じような役目（やくめ）があり、強力（きょうりょく）な筋肉（きんにく）でできた胃（い）の運動（うんどう）とある物（もの）？によって、食（た）べ物（もの）をすりつぶすんだよ。」

「ある物（もの）って、いったい何（なん）なんですか？」

「それはね、石（いし）なんだよ。」

「へえー。石（いし）って、あの石ころですか。」

「鳥（とり）の種類（しゅるい）によっては石（いし）を持（も）たないものもいるけど、大昔（おおむかし）にいた鳥（とり）の祖先（そせん）と考（かんが）えられている恐竜（きょうりゅう）も、石を持っていたことが分（わ）かっているんだ。」

「へえー。そうなんですか。鳥（とり）について、今日（きょう）もいろいろと勉強（べんきょう）ができました。分（わ）かるって、おもしろいですね。それに、見方（みかた）や考（かんが）え方（かた）がより深（ふか）くなるんですね。また遊（あそ）びに来（き）てもいいですか。」

「いつでもおいで、待（ま）っているよ。あっ！そうだ。今度（こんど）いっしょに野鳥（やちょう）の観察（かんさつ）に行（い）こうよ。観察することにより、鳥（とり）についてより分（わ）かって楽（たの）しいよ。」

「本当（ほんとう）ですか。うれしいです。」

「ヤッター！楽（たの）しみにしています。」

鶏肉（けいにく）専門店のご協力を得て！

　鳥の胃の写真を見て、とてもリアルというか、本物そのもので、よくここまで詳しく撮影できたか、不思議に思う人もいることでしょう。実は、砂（すな）肝（ぎも）とかは焼き鳥屋さんでよく注文はするものの、その実態はあまり知りませんでした。というよりもそのような機会は全くなく、より分かりやすい説明をするためにどうしようかといろいろと考えた結果、実際に鳥肉屋さんに行って、お肉をさばいている人に直接お話を聞きたいと考えました。しかし、モンタ博士の知り合いや親戚には鳥肉屋さんはいないし、またまた、どうしようかと思い悩み、勇気を出して全く知らない鶏肉屋（けいにくや）さんに電話して交渉してみました。もちろん、東京書籍株式会社の『てくてく自然散歩』という教育的なネットに情報として載せることをお伝えしたところ、とても喜んで引き受けてくださいました。お店の名前は八王子（はちおうじ）の鳥肉店（とりにくてん）「末（すえ）よし」というところです。そこのご主人の中沢さんが、特別に解体していないニワトリを一羽仕入れてくれて、目の前で30分ほど実演をしてくださいました。正直、初めての経験であり、感動・驚きの連発で、ニワトリに対するイメージがすっかり変わってしまいました。懇切丁寧な説明をしてくれた中沢さんには、心より感謝の気持ちでいっぱいであります。この紙面をお借りし御礼感謝申し上げます。お忙しい中、本当にありがとうございました。
　なお、鳥の解剖として全てを知らせようかとも考えたのですが、小学生には少しリアル過ぎて衝撃的な画像もあり、一部のみの掲載となりましたことをご了解ください。