東書キッズ

３．動物（どうぶつ）の世界（せかい）
　（4）鳥（とり）のなかま

（629）鳥講座（とりこうざ）１（鳥の羽（はね））

「いいなあ！気持（きも）ちいいだろうな。」

「どうしたの？オー君（くん）。空（そら）を見上（みあ）げて⋯⋯。」

「見（み）てごらんよ。とてもゆうゆうと飛（と）んでいるよ。あんなふうに自由（じゆう）にあちこちへ飛べたらいいよな。でも、どうして鳥（とり）は空（そら）が飛べるんだろうな。」

「それはかんたんです。鳥（とり）にあって、オー君（くん）にないものは何（なん）でしょう。」

「えっ！とつぜんクイズですか。まいったなあー。分（わ）かりません。」

「鳥（とり）がなぜ飛（と）べるか、かんたんです。鳥には羽（はね）があるからです。」

「まあ、そうだろうけど、鳥（とり）の羽（はね）って、どうやってできているのかな。」

「そうね、どうやってできているか、どのようになっているか、考（かんが）えれば分（わ）からないことばかりかも、困（こま）ったわ。そうだ。鳥（とり）の先生（せんせい）を呼（よ）ぼう。」

「鳥（とり）の先生（せんせい）？そんな人（ひと）いるの。」

「わたしの住（す）んでいるところに、『カワセミ会（かい）』という野鳥（やちょう）を観察（かんさつ）調査（ちょうさ）している会があって、その会に親戚（しんせき）のおじさんが入（はい）っているから聞（き）きに行（い）こう！」

「えっ！そんな人（ひと）いるの。それじゃ行（い）こう、行こう！」

　⋯⋯ということで、『カワセミ会（かい）』のおじさんのところに行（い）ったそうな⋯⋯。

「おじさん、こんにちは！鳥（とり）について教（おし）えてもらいたいことがあるんですが、今（いま）でもおじさんは、『カワセミ会（かい）』で活動（かつどう）をされているんですか。」

「もちろんだよ。会（かい）報（ほう）も年（ねん）に２回（かい）は出（だ）しているし、あちこちで定点（ていてん）観察会（かんさつかい）もやっているんだよ。それからね、日本（にほん）野鳥（やちょう）の会（かい）という全国（ぜんこく）組織（そしき）があるんだけど、それにも入会（にゅうかい）していてね、毎日（まいにち）それはそれは大忙（おおいそが）しだよ。」

「わたしの友達（ともだち）のオー君（くん）といっしょに、鳥（とり）がなぜ空（そら）を飛（と）べるかを知（し）りたくて来（き）たんです。」

「そういうことだね。鳥（とり）が空（そら）を飛（と）ぶ、それはね、羽（はね）があるからだね、そして、その羽にはいろいろな役割（やくわり）があるんだよ。それでは、今日（きょう）は『鳥の羽のはたらき講座（こうざ）』をしてあげよう。」

「わーい、わーい。ヤッター！」

「よかったね、オー君（くん）。ところで、本題（ほんだい）の鳥（とり）の羽（はね）についてですが⋯⋯。」

「そうだね。その前（まえ）に、この写真（しゃしん）の鳥（とり）は何（なん）だか分（わ）かるかな。」

「あっ！親（おや）鳥（どり）がこどもにエサをあげているところですね。すてきな写真（しゃしん）ですね。なんか見（み）ていて、心（こころ）がほっこりしてきます。」

「いやー、ほめられちゃうとうれしいね。この鳥（とり）はみんなもよく見（み）かけるツバメだよ。ところで、このツバメの体重（たいじゅう）はどのくらいだと思（おも）う。」

「うーん、⋯⋯分（わ）かりません。」

「このツバメはね、20ｇ（グラム）くらいしかないんだよ。20ｇと言（い）ったら分（わ）かりにくいけど、ちょうどイチゴ１個分（こぶん）くらいだよ。」

「イチゴ１個分（こぶん）！そんなにツバメって軽（かる）いんですか。」

「他（ほか）の鳥（とり）も、見（み）た目（め）のわりにはとても軽（かる）いんだよ。まず、空（そら）を飛（と）ぶためには、体重（たいじゅう）の軽さがポイントだね。それから、羽（はね）というのはね、いろいろあってね。しっかりとした羽軸（うじく）のある『正羽（せいう）』と、やわらかくフワフワした『綿羽（めんう）』があるんだ。」

「羽（はね）といってもいろいろあるんですね。」

「綿羽（めんう）は、羽毛（うもう）布団（ふとん）につまっているものだね。ふつうダウンというね。羽（はね）の軸（じく）がほとんど無（な）いんだ。軽（かる）いのにとても暖（あたた）かいよ。保温（ほおん）の役目（やくめ）もあるけど、皮膚（ひふ）を守（まも）ったり、防水（ぼうすい）の役目もあったりするすぐれものなのさ。つまり、軽いのにいろいろな役目をする綿羽のおかげで、鳥（とり）は体重（たいじゅう）を軽くできているんだよ。」

「へえー。すごいんですね。」

「それからね、空（そら）を飛（と）ぶときに必要（ひつよう）なのは、何（なん）といっても翼（つばさ）だね。」

「翼（つばさ）って、鳥（とり）が羽（はね）を広（ひろ）げた時（とき）のものですね。」

「まあそうだね。翼（つばさ）に生（は）えている羽（はね）を『風（かざ）切羽（きりばね）』というんだけど、これがとても大切（たいせつ）な役目（やくめ）をしているんだ。」

「大切（たいせつ）な役目（やくめ）って、何（なん）ですか。」

「下（した）の絵（え）を見（み）てごらん。風（かざ）切羽（きりばね）は、外側（そとがわ）から初列風（しょれつかざ）切羽（きりばね）、次列風（じれつかざ）切羽（きりばね）、三列風（さんれつかざ）切羽（きりばね）と分（わ）かれているんだ。」

「それぞれ分（わ）かれている意味（いみ）はあるのですか？」

「もちろんだよ。初列（しょれつ）風（かざ）切羽（きりばね）は、鳥（とり）が羽（は）ばたいた時（とき）に前（まえ）に進（すす）む力（ちから）を生（う）み出（だ）していてね、飛行機（ひこうき）で言（い）えばプロペラのようなものさ。推力（すいりょく）というんだ。」

「なるほど、そういうものですか。」

「次列（じれつ）風（かざ）切羽（きりばね）は、鳥（とり）が空（そら）に浮（う）かぶ力（ちから）を生（う）み、三列（さんれつ）風（かざ）切羽（きりばね）は空気（くうき）抵抗（ていこう）を少（すく）なくして浮（う）くための力を増（ふ）やしているんだよ。これを揚力（ようりょく）と呼（よ）ぶんだ。」

「へえー、すごいんですね。風（かざ）切羽（きりばね）って！」

「それから、小翼羽（しょうよくう）と、尾羽（おばね）というのもあるんだ。」

「それって、どんな働（はたら）きをするのですか。」

「小翼羽（しょうよくう）は、着陸（ちゃくりく）の時（とき）の失速（しっそく）を防（ふせ）ぐためさ。飛行機（ひこうき）の前縁（ぜんえん）間隙（かんげき）フラップの役目（やくめ）と同（おな）じだし、尾羽（おばね）とは、飛（と）んでいる時（とき）の安定性（あんていせい）や、方向（ほうこう）転換（てんかん）の役目（やくめ）もあるんだよ。」

「へえー。すごいんですね。」

「よかったね。オー君（くん）。いろいろと勉強（べんきょう）になったね。」

「ありがとうございました。また、お話（はなし）を聞（き）きに来（き）ていいですか。」

「もちろんだよ。また、おいで。おじさんも楽（たの）しみに待（ま）っているからね。」

いろいろな翼（つばさ）を比（くら）べてみよう！

　空（そら）を飛（と）ぶ名人（めいじん）の鳥（とり）、コウモリ、昆虫（こんちゅう）を見（み）ると、いずれも翼（つばさ）を使（つか）って飛んでいます。しかし、それらはすべて同（おな）じというわけではないようです。コウモリと昆虫の翼は薄（うす）い膜（まく）のようになっていますが、コウモリはゴムのように柔（やわ）らかであり、昆虫はポリプロピレンのような膜で、コウモリよりもかたく透明（とうめい）か半透明（はんとうめい）です。これに比べると、鳥の翼というものはだいぶ違（ちが）うようです。たくさんの数（かず）の羽（はね）とそれぞれが違った形（かたち）や羽が集（あつ）まってできています。その仕組（しく）みもいろいろと少（すこ）しずつ違うようです。