東書キッズ

１．身近（みぢか）な自然（しぜん）の観察（かんさつ）
　（3）季節（きせつ）と生物（せいぶつ）
２．植物（しょくぶつ）の世界（せかい）
　（3）被子植物（ひししょくぶつ）（双子葉類（そうしようるい））のなかま

（506）ロウバイ

「おー，さむさむだ。子供（こども）は風（かぜ）の子（こ）というけれど，このごろは，ちょっと寒（さむ）すぎるね。花（はな）ちゃん！」

「そうですね，そうですね。今（いま）は大寒（だいかん）といって，一年中（いちねんじゅう）で一番（いちばん）寒（さむ）い季節（きせつ）なんですよね。モンタ博士（はかせ）！」

「そうだね。梅（うめ）の花（はな）もまだ咲（さ）き始（はじ）めないし，もう少（すこ）しのしんぼうだよ。みんな，カゼなんかひかないように，毎日（まいにち）のうがいや手（て）あらいをきちんとしようね。」

「モンタ博士（はかせ），このように寒（さむ）いと生（い）き物（もの）はみんなねむっているのですか。」

「そうだね。ハナアブなどは，寒（さむ）さに強（つよ）いというけど，やっぱり14～15度（ど）くらいないと動（うご）き回（まわ）れないね。」

「植物（しょくぶつ）もこの寒（さむ）さでは，じっとがまんしているんですか。」

「そうだね。ほとんどの植物（しょくぶつ）はじっと静（しず）かにあたたかな春（はる）を待（ま）っているんだろうね。でもね，ちょいと，あわてんぼうというか，今（いま），花（はな）を咲（さ）かせている植物もいるんだよ。」

「え！そんな植物（しょくぶつ）があるんですか。何（なん）という植物ですか。」

「ロウバイという木（き）だよ。」

「ロウバイ？聞（き）いたことないな。」

「そのロウバイというのは，どこにあるんですか。」

「国立（くにたち）第七（だいなな）小学校（しょうがっこう）のまわりをてくてく歩（ある）いていて気（き）がついたんだ。あちこちのおうちの庭（にわ）に植（う）えてあるよ。４か所（しょ）くらいで見（み）たよ。」

「何（なに）色（いろ）のお花（はな）なんですか。」

「黄（き）色（いろ）い色なので，青（あお）空（ぞら）をバックにとってもきれいだよ。かおりもいいから，花（はな）のにおいもかいでごらん。」

「どうして，ロウバイという名前（なまえ）になったのですか。」

「これまたいい質問（しつもん）だ。ロウバイのロウとは，蝋（ろう）人形（にんぎょう）のロウで，蝋細工（ろうざいく）のような花（はな）びらをしているんだよ。」

「バイというのは，どういう意味（いみ）ですか。」

「バイとは，梅（うめ）のことで，お花（はな）が梅のようだからなんだ。」

「私（わたし）もロウバイのお花（はな）を見（み）つけてみますね。モンタ博士（はかせ）。」

「そうだね。散歩（さんぽ）のついでに見（み）つけてほしいね。冬（ふゆ）晴（ば）れの青（あお）い空（そら）をバックにして，黄色（きいろ）にかがやくロウバイは，寒（さむ）い北風（きたかぜ）の中（なか）で健気（けなげ）に凜（りん）と咲（さ）いていて，その姿（すがた）がいいね。」

「今（こん）度（ど），冬（ふゆ）の高（たか）尾（お）山（さん）におうちの人（ひと）と行（い）くんだ。山（やま）にもあるのかな。」

「山（やま）の中（なか）にはないね。このロウバイという花（はな）は，もともとは中国（ちゅうごく）のものなんだ。植物（しょくぶつ）というのは，中国から来（き）たものがけっこうあるんだよ。」

ロウバイの品種（ひんしゅ）・中国（ちゅうごく）原産（げんさん）の花木（かぼく）

　ロウバイは栽培（さいばい）が簡単（かんたん）であり，品種（ひんしゅ）改良（かいりょう）も盛（さか）んで，ソシンロウバイ，マンゲツロウバイ，トウロウバイなどがある。最初（さいしょ）の写真（しゃしん）のロウバイは，正（ただ）しくはソシンロウバイといい，最（もっと）も普（ふ）通（つう）に人（じん）家（か）に植（う）えられている。ロウバイの基本（きほん）種（しゅ）は，花（はな）の中心部（ちゅうしんぶ）がやや暗（くら）い紫色（むらさきいろ）をしていて，周（まわ）りは黄色（きいろ）である。なお，中国（ちゅうごく）原産（げんさん）の花木（かぼく）としては，キンモクセイ，ジンチョウゲ，レンギョウ，オウバイ，ボケ，ハナズオウ，コデマリ，ハクチョウゲ，サルスベリ，ピラカンサなどがあります。