1.身近な自然の観察
(3)季節と生物
2.植物の世界
(5)裸子植物のなかま
(504)クリスマスの木
「♪ジングルベル ジングルベル ♪すずがなる
♪きょうは楽しいクリスマス」
「オー君,ごきげんですね。」
「もちろんさ。今日はクリスマスイブだ。ヤッター! どんなプレゼントがもらえるか,とっても楽しみなんだ。」
「私は,物語の本とか伝記の本とか・・・,それから植物図鑑もほしいわ。」
「おいらは,双眼鏡がほしいな。この前のお誕生日には,虫とりあみを買ってもらっただろう。モンタ博士とつきあうと,いろいろなものがほしくなっちゃうね。でも,まあ,いっか。」
「双眼鏡はとてもいいね。バードウオッチングだけでなく,これからは,冬の星座がよく見えるよ。とくに,冬休みは,月も新月になるので,スターウオッチングには,ぜっこうのチャンスだ。オリオン座やその他,明るい一等星の星がいっぱい見られるよ。それから,昴を双眼鏡で見ると,星の集まりのようすがよく分かって楽しいよ。」
「ところで,モンタ博士はどんなプレゼントがほしいんですか。」
「そうだね。あれこれといっぱいほしいものがあるね。でも,まあ,何でもいいけどね。」
「ふーん,そうですか。ところで,クリスマスツリーにするのは,どんな木なんですか。」
「とてもいい質問だね。ふつうは『モミ』の木と言われているけど,本当は,『ドイツトウヒ』という木を広く使っているらしいよ。まあ,どちらも針葉樹といって,葉っぱが針のように細くてとがっている木だね。」
「あれあれ? 落葉樹とか,常緑樹とかいうものもあるんでしょ。針葉樹? というのもあるのか・・・???。何だか頭がこんがらがってきてしまったなあ。」
「モンタ博士! 落葉樹というのは秋に葉っぱを落とす木で,常緑樹というのは,一年中葉っぱをつけている木ですね。」
「そのとおりだね。針葉樹というのは,いつも緑色をしていて,葉っぱの形が針みたいな葉っぱがついている木だよ(カラマツやメタセコイヤなどは針葉樹ですが,落葉[葉っぱを落とす]します)。マツやスギ,それからヒノキなども針葉樹だよ。もちろんモミもだよ。」