１．身近 な自然 の観察
（6）天文現象 ・自然現象 ・暦
（6）
（500）星空 観察 を楽 しもう！
「色 づいていた葉 っぱも落 ち始 めたね。」
「そうだね。虫 もいなくなってきたぞ。」
「つまんないなー。つまんないなー。」
「そんなことないよ。冬 の夜空 を見上 げてごらん。すばらしいよ。」
「冬 の夜空 ･･･？ 星 ですか。」
「ピンポーン。冬 は星 がきれいなんだ。」
「どうして冬 は星 がきれいなんですか。」
「いろいろな理由 があるけどね，まず，冬 は明 るい星 が多 いのさ。」
「星 にも明 るさのちがいがあるんですね。」
「そうだよ。明 るい星 から順番 に１等 星 ，２等星，３等星とあるんだ。それで，東京 では一年間 に15個 の１等星が見 えるんだけど，冬 はその半 分 の７つも１等星が見えるので，それで明るくにぎやかなのさ。」
「なーるほど。そういうことですか。冬 は１等 星 が多 いということは分 かったけど，ほかの季 節 はどうなんですか。」
「春 は３ つ，夏 は４ つ，秋 は１ つしか１等 星 が見 えないんだよ。」
「明 るい星 がにぎやかだから，冬 は夜 空 がきれいなんですね。」
「そうだね。それから，冬 はシーイングといって，星 がはっきりと見 えるのさ。水蒸気 が少なく，よく乾燥 していて，風 もあり，塵 などもふき飛 んでしまうからなんだ。」
「なーるほど。そうなんですか。」
「さらに，日 の入 りが早 く，日の出 がおそいだろう。ということで，夜 の時間 が長 いということも星 がよく見 える理由 なんだよ。」
「夜 が長 いと星 がよく見 えるというのが，いまいちよく分 からないのですが。」
「それはね，日 が暮 れても空 には残照 というものがあり，あたりが暗 くなっても，実 際 にはかなり明 るく，本当 に暗くなるのは真夜中 だといわれているのさ。」
「なるほど。そういうことですか。少 し分 かったような気 がします。」
「ところで，モンタ博士 。おいらのおうちの近 くは，街灯 がたくさんあって，星 があまりよく見 えないんですが。」
「そういうときにはね，手 で光 をさえぎるようにするといいんだよ。それだけで星 の見 え方 がすごくちがうんだ。」
「なるほど。よく分 かりました。これからは手 で光 をさえぎるようにします。」
「モンタ博士 ，それでもあまりよく見 えないときがあったらどうするのですか。」
「そうだね。そういうときには，お外 に出 て５～６分 ，暗 さになれるといいんだよ。そうすると，またまたよく見 えるよ。これは本当 だよ。」
「よく分 かりました。早 く夜 にならないかな。夜が楽 しみだな。」
「それからね，夜 の７時 と９時と２回 に分 けて見 ると，星 の動 きや地球 が自転 している様子 も分 かるから，なおさら楽 しいと思 うよ。さらに今 週 あたりは，月 があまり明 るくならないから，チャンスだ。このお話 はまた今度 ね。」
