２．植物 の世界
（3）被子植物 （双子葉類 ）のなかま
（3）
（490）アジサイ
ガクアジサイ
「あ！ これは，学校 のうら庭 に咲 いている花 だ。ガクアジサイというんだ。」
「うわー！ オー君 。よく知 ってるわね。私 もガクアジサイ大好 き。」
「モンタ博士 も大 好 きだ。でも，このごろ梅 雨 入 りしたといっても，なかなか雨 がふらないね。雨にぬれて咲 くのもすてきなんだけどな･･･。」
「ところで，モンタ博士 ！ どうしてアジサイという名前 がついたのですか。」
「いい質問 だね。アジサイは昔 は「アズサイ」とよばれていたんだよ。」
「アズサイって，なんですか，そりゃ。」
「アズとは集 まるということ。サとは真 と書 いて本当 ということ。イとは藍 と書いて青 いということ。ようするに，『集まり咲 く真のあい色 』ということなのさ。」
「モンタ博士 ，アジサイのほかのよび方 は何 かあるのですか。」
「よく聞 いてくれたね。アジサイは咲 き始 めから終 わるまでの間 ，花 の色 が変 わっていくので七変化 ともいうのさ。」
「ねえ，ちょっと待 って，アジサイって，下 の写 真 のようなものがアジサイなんでしょ。ガクアジサイとはちがうんだ！」
「そのとおりだ。ガクアジサイは原種 なんだ。原種というのは，いろいろな種類 のアジサイを改良 して栽培 するもととなるものなんだ。改良・栽培したものは，栽培 種 とか品種 とかいうのさ。」
「ガクアジサイは，もともと日本 にあったアジサイということなんですね。」
「そうだね。ふつうよく植 えられている玉 のようなアジサイを品種名 でセイヨウアジサイと呼 んだり，学 名 そのままでハイドランジアとかいうのさ。」
「うーん。原種 とか品種 とか，学名 とか･･･おいら，分 かんなくなったよ。」
「ほかにも変種 と亜種 とかもあるけど，ちょいとむずかしいお話 になってごめん。そのうち，やさしく説明 してあげるよ。」
「ところで，栽培 されているものではなくて，山 にはどんなアジサイがあるの。」
「そうだね。おととい，モンタ博士 がおうちの近 くの雑 木 林 に行 ったら，コアジサイというアジサイがきれいだったね。山 のアジサイには，他 にもヤマアジサイ・ツルアジサイ・ガクウツギなどがあるんだ。モンタ博士が一 番 のお気 に入 りのアジサイは，タマアジサイだ。山で一番おそく咲 くアジサイさ。」
アジサイというお花
アジサイは土壌 の性質 によって，花 の色 が変 わることが知 られています。一般 に，酸性 の土壌 では青色 はいっそう冴 えて美 しくなります。これは，土 の中 のアルミニウムや鉄 が酸 に溶解 して吸収 されるからです。すなわち，鉄やアルミニウムが可溶性 の状態 で存在 することを示 すものと言 われています。花の色を決 めるのは，アントシアンやアルミニウム，さらに別 の有機 化合物 がお互 いに作 用 し合 うのではないかと考 えられています。しかし，薬品 で極端 に土壌の酸度 を変 えると，枯 れる原 因 にもなります。日本 の土壌は酸性ですから，一般に青色のものが多 く見 られます。しかし，ベニガクというアジサイは酸性土壌でも美しい赤 になります。それは，品種 の特徴 です。
日本 のアジサイを世界 に紹介 したのは，日本の西洋 医学 の目 を開 かせたシーボルトという人 です。彼 は『日本植物誌 』という本 の中 に，自分 の愛 した日 本人 女性 「お滝 さん」の名 を学名 に入 れて，「ハイドランジア・オタクサ」と発表 しました。オタクサというのは，今 やアジサイの世界 共通語 となっています。
ほのあけの光 のさむき 岩 の間 の タマアジサイは 皆 蕾 なり
ほのあけの
（
