東書キッズ

３．動物（どうぶつ）の世界（せかい）
　（4）鳥（とり）のなかま

（478）カワセミ

「うわあー！きれいな鳥（とり）だな。」

「この鳥（とり）はね，カワセミというのよ。ステキな鳥でしょ。『川（かわ）の宝石（ほうせき）』とか，『水辺（みずべ）の宝石』とか，『青（あお）い宝石』とかいわれているのよ。」

「おっと･･･。だれだい，おいらの名前（なまえ）を呼（よ）んだのは･･･。静（しず）かにしてくれないかな･･･。これからダイビングキャッチして，えさの小魚（こざかな）を取（と）るところなんだから。」

「あ！ごめんなさい。カワセミ君（くん）がとってもきれいなので，オー君と感心（かんしん）していたところなんです。」

「まあ，そうだろうな。おいらほどきれいな鳥（とり）は，まあいないだろうな。」

「カワセミ君（くん）のようなきれいな鳥（とり）は，国立（くにたち）にもいるのですか。」

「まあ，国立駅（くにたちえき）のほうにはいないけど，谷（や）保（ほ）の近（ちか）くにはしょっちゅういるよ。」

「それじゃ，ぼくたちもカワセミ君（くん）に会（あ）えるんですか。」

「そうだな，今（いま）は多摩（たま）川（がわ）からの水（みず）を止（と）めているけど，春（はる）から秋（あき）にかけてなら，谷保（やほ）天満宮（てんまんぐう）うらのハケ下（した）の水辺（みずべ）で魚（さかな）をつかまえているから，おいらに会（あ）えるよ。そういえば，この前（まえ），国立七（くにたちなな）小（しょう）の校長（こうちょう）先生（せんせい）がおいらの写真（しゃしん）をとっていたよ。」

「そうなんですか。それじゃ，いつかお会（あ）いさせてください。ところで，カワセミ君（くん）は，どうしてそんなに口（くち）ばしがとがっているの。」

「よく聞（き）いてくれたね。おいらは水（みず）にもぐって魚（さかな）を取（と）るだろう。そのために，くちばしが細（ほそ）くとがっているのさ。」

「ふーん。くちばしがとがると，そんなにいいの。」

「そうだよ。水（みず）の抵抗（ていこう）も少（すく）なくて魚（さかな）もゲットしやすいんだ。新幹線（しんかんせん）の先（さき）がとがっているだろう。それは，おいらのくちばしをヒントにしたそうなんだよ。」

「へえー，そうなんだ。それから，どうしてそんなに青（あお）くきれいなの。」

「まず，おいらはしょっちゅう魚（さかな）を取（と）っているけど，それでも，いろいろな危険（きけん）なことがあるんだよ。」

「危険（きけん）なことって，どんなことですか？」

「生（い）き物（もの）の世界（せかい）にはね，『食（く）って食われる』つまり，『食物（しょくもつ）連鎖（れんさ）』といってね，まあ，むずかしいお話（はなし）はしないけど，おいらだって，タカやワシのなかまにねらわれる危険（きけん）があってね，水（みず）の青（あお）さと同（おな）じようになっていれば見（み）つかりにくいんだ。それから，青くキラキラ光（ひか）るのも身（み）を守（まも）るための理由（りゆう）だね。」

「そうか，だから，カワセミ君（くん）は青（あお）い体（からだ）で水面（すいめん）ぎりぎりに飛（と）ぶんですね。」

「そうなんだよ。あのね，それから，青（あお）く見（み）えるおいらの体（からだ）にも秘密（ひみつ）があるんだよね。」

「秘密（ひみつ）？何（なん）なの？」

「おいらの体（からだ）が青（あお）く光（ひか）って見（み）えるのは，CD（シーディー）のうらに色（いろ）がついていないのに，虹（にじ）のようにきれいに光ったりするのと同（おな）じなのさ。」

「そのとおりさ。タマムシやモルフォチョウが青（あお）く光（ひか）るのと同（おな）じなんだ。色（いろ）には，色素（しきそ）色（しょく）と構造（こうぞう）色（しょく）とあってね。高校生（こうこうせい）くらいになったらお勉強（べんきょう）するけどね･･･。」

「モンタ博士（はかせ）！そんなむずかしい話（はなし）やめな。それよりおいらを見（み）つけに来（き）て。」

「そうだ！みんなで『青（あお）い鳥（とり）』をさがそう！」