東書キッズ

１．身近（みぢか）な自然（しぜん）の観察（かんさつ）
　（6）天文現象（てんもんげんしょう）・自然現象（しぜんげんしょう）・暦（こよみ）

（473）季節（きせつ）の変化（へんか）（春分（しゅんぶん）・夏至（げし）・秋分（しゅうぶん）・冬至（とうじ））

「モンタ博士（はかせ）！皆既（かいき）月食（げっしょく）！見（み）ました。感動（かんどう）しました。」

「少（すこ）し雲（くも）はありましたが，お月（つき）様（さま）を自分（じぶん）の目（め）で見（み）られてうれしかったでーす。」

「それはすばらしかったね。あのね，３年生（ねんせい）のS（エス）くんは，おうちで観察（かんさつ）して，そのようすを写真（しゃしん）入（い）りでとどけてくれたんだ。すごい自由（じゆう）研究（けんきゅう）で感心（かんしん）したよ。それで，天体（てんたい）についていろいろとお話（はな）ししたついでに，もう一（ひと）つ，お話しさせてほしいね。ちょっとむずかしいけど，地球（ちきゅう）が自分（じぶん）で回（まわ）ることを『自転（じてん）』といってね，太陽（たいよう）のまわりをぐるっと回ることを『公転（こうてん）』というんだ。」

「『自転（じてん）』と『公転（こうてん）』ですか，初（はじ）めて聞（き）く言葉（ことば）です。」

「言葉（ことば）はまあいいとして，地球（ちきゅう）が太陽（たいよう）のまわりを回（まわ）ることで，季節（きせつ）によって暖（あたた）かさや寒（さむ）さがちがうんだ。その秘密（ひみつ）が『地球の自転（じてん）・公転（こうてん）』にあるんだよ。」

「え！それはどういうことですか。」

「地球（ちきゅう）がふつうにまっすぐに自転（じてん）していれば，季節（きせつ）の変化（へんか）なんてないんだ。でも，地球は約（やく）23.4度（ど）かたむいているから季節ができるんだよ。」

「え！それはどういうことですか。」

「まず，地球（ちきゅう）はね，北半球（きたはんきゅう）と南半球（みなみはんきゅう）とに分（わ）かれているんだ。もちろん，日本（にほん）は北半球にあるけどね。この後（あと）は，下（した）の絵（え）を見（み）ながら説明（せつめい）しよう。」

「夏（なつ）になるとね，太陽（たいよう）は赤道（せきどう）の北側（きたがわ）を強（つよ）く照（て）らすようになって，北半球（きたはんきゅう）にある日本（にほん）では（

マークが日本），昼（ひる）が長（なが）くなり，太陽が頭（あたま）の上（うえ）高（たか）くのぼるということなんだ。」

「そうか，冬（ふゆ）になると，南半球（みなみはんきゅう）を照（て）らすことが多（おお）くなって，日本（にほん）では，昼（ひる）が短（みじか）くなり，太陽（たいよう）が低（ひく）くなるということですね。」

「そのとおりだ。そのとおりだよ。」

「モンタ博士（はかせ），分（わ）かってきたようです。ぼくも絵（え）をかきます。つまりこういうことですか。」

「冬（ふゆ）は太陽（たいよう）がななめに照（て）らして，寒（さむ）いんだ。それにくらべて，夏（なつ）は頭（あたま）の上（うえ）から強（つよ）く照らして暑（あつ）くなるということなんだ。」

「春（はる）と秋（あき）は，太陽（たいよう）の高（たか）さがちょうどよくなって，気持（きも）ちのいい季節（きせつ）になるということなんですね。」

「地球上（ちきゅうじょう）の温度（おんど）は，太陽（たいよう）が頭（あたま）の上（うえ）から照（て）らすか，ななめから照らすかで暑（あつ）さや寒（さむ）さがきまるんだ。」

「赤道（せきどう）の近（ちか）くでは，頭（あたま）から照（て）らされる期間（きかん）が長（なが）いので暑（あつ）くなり･･･。」

「北極（ほっきょく）や南極（なんきょく）地方（ちほう）はいつも太陽（たいよう）がななめから当（あ）たるので，とても寒（さむ）いということなんですね。」

「季節（きせつ）の変化（へんか）は，地球（ちきゅう）の公転（こうてん）が関係（かんけい）していて，地球の温度（おんど）は，かたむきに関係（かんけい）あることがよく分（わ）かってよかったね。」