東書キッズ

２．植物（しょくぶつ）の世界（せかい）
　（3）被子植物（ひししょくぶつ）（双子葉類（そうしようるい））のなかま

（469）サルスベリ

「あれあれ？これはなんだろう。何（なん）だか植物（しょくぶつ）みたいだ。どこかで見（み）たことがあるなあ。どこだったかな。」

「あ！分（わ）かった！わたし，見（み）たことあるわ。これは，学（がっ）校（こう）に咲（さ）いているわ。」

「え！学校（がっこう）にあるの。ぼく，知（し）らないなあ。どこ，どこ，どこにあるの。」

「えーっとね。北門（きたもん）を入（はい）って少（すこ）し歩（ある）いたところにあるわ。高（たか）さは２ｍ（メートル）くらいかな。ネムノキという木（き）があるでしょ。そのとなりよ。」

「ねえ，花（はな）ちゃん！何（なん）という名前（なまえ）のお花なの。」

「名前（なまえ）はね，『サルスベリ』というのよ。」

「え！『サルがすべった？』変（へん）な名前（なまえ）だな。」

「ちがうわよ。『サルスベリ』よ。」

「え！『サルスベリ！』おもしろい名前（なまえ）だな。でも，何（なん）でそんな名前になったのかな。ぼく，その秘密（ひみつ）を知（し）りたくなったな。」

「そうね･･･何（なん）といえばいいのかな。あのね･･･，木（き）のね･･･うーん。こまったな。どうやって説明（せつめい）すればいいのかな。あ！モンタ博士（はかせ）だ。モンタ博士！こまっちゃったんです。どういえばいいんですか。」

「そうだな。説明（せつめい）するよりも，本物（ほんもの）を見（み）たほうが早（はや）いよ。すぐに見に行（い）こう。」

　　ということで･･･花（はな）ちゃんとオー君（くん）とモンタ博士（はかせ）は，国立七小（くにたちななしょう）の裏庭（うらにわ）に行（い）ったとさ。

「ほらほら，あそこ！あのピンクのお花（はな）よ。」

「うわー！たくさん咲（さ）いているな。きれいなお花（はな）だな。」

「きれいでしょ。私（わたし），サルスベリのお花（はな）が大好（だいす）き！」

「きれいなお花（はな）は分（わ）かったけどさ，どうして『サルスベリ』なの。」

「それはね，ここ，ここをよく見（み）て。木（き）の幹（みき）のところを見ると，まだらもようになっていて，すべすべしているでしょ。それで，おさるさんも木に登（のぼ）れないで，すべってしまうので，『サルスベリ』というのよ。」

「なーるほど。そりゃぴったりの名前（なまえ）だな。ぼく，よーく分（わ）かったよ。」

「それからね，もう一（ひと）つ別（べつ）の名前（なまえ）があるんだけど･･･。何（なん）ていったかな。」

「もう一（ひと）つ別（べつ）の名（な）前（まえ）は，『百日紅（ひゃくじつこう）』でしょ。」

「あ！そうだ。思（おも）い出（だ）しました。『サルスベリ』というのはね，夏（なつ）のころから秋（あき）まで咲（さ）き続（つづ）けるの。花（はな）の咲いている期間（きかん）が長（なが）く，100日（にち）も咲いているので『百日紅（ひゃくじつこう）』というの。これが名前（なまえ）の由来（ゆらい），つまり，いわれというものなの。」

「へえー，そうなんだ。植物（しょくぶつ）の名前（なまえ）って，けっこうおもしろいんだね。ぼくもいろいろな植物の名前を調（しら）べてみるね。」

サルスベリのつぶやき

　私（わたし）は，もともとは中国（ちゅうごく）原産（げんさん）の植物（しょくぶつ）で日本（にほん）にはありませんでした。江戸（えど）時代（じだい）ごろに日本にやってきたといわれています。校長（こうちょう）先生（せんせい）のおうちにもあるそうで，お気（き）に入（い）りの植物だそうです。木（き）はあまり大（おお）きくならず，公（こう）園（えん）や街（がい）路（ろ）樹（じゅ）などでも植（う）えられています。花（はな）は枝（えだ）の先（さき）に円（えん）錐（すい）状（じょう）に咲（さ）くのが特（とく）徴（ちょう）で，花びらは6枚（まい）。どれもまわりがしわしわに波（なみ）打（う）っているのも他（ほか）の花にない特徴です。花の色（いろ）はピンクが多（おお）いのですが，白（しろ）もあります。夏（なつ）から秋（あき）まで咲き続（つづ）けますが，これは，一度（いちど）咲いた枝先からまた花（はな）芽（め）が出（で）てきて花をつけるために，咲き続けているように見（み）えるためです。学名（がくめい）のラジェルストレミアとは，有名（ゆうめい）な植物（しょくぶつ）学者（がくしゃ）リンネの友達（ともだち）のラジェストロウムさんにちなんで付（つ）けられたそうです。　
　散（ち）れば咲（さ）き　散れば咲きして　百日紅（さるすべり）　　（加賀（かがの）千代女（ちよじょ）　作（さく））