東書キッズ

３．動物（どうぶつ）の世界（せかい）
　（7）ハチ・チョウ・ガ以外（いがい）の昆虫（こんちゅう）のなかま

（435）カブトムシのなかまいろいろ

「カブトムシやクワガタムシなどを『甲虫（こうちゅう）』というんだけど，知（し）っていたかな。」

「もちろんですよ。かたい甲羅（こうら）をもっているからですね。」

「そのとおりだね。それから，前（まえ）の羽（はね）が刀（かたな）の鞘（さや）のようにかたくできているので，むずかしい言葉（ことば）で『鞘翅目（しょうしもく）』ともいうんだよ。このなかまは，昆虫（こんちゅう）の中（なか）でも，もっとも種類（しゅるい）が多（おお）くて，昆虫界（こんちゅうかい）の王様（おうさま）だね。」

「どんななかまがいるのですか。どんなところで生活（せいかつ）しているのですか。」

「まず，水（みず）の中（なか）にすんでいる甲虫（こうちゅう）がいるね。ゲンゴロウやミズスマシなどさ。」

「体（からだ）のあちこちに空気（くうき）をため，時々（ときどき）は水面（すいめん）に出（で）てきて空気を取（と）り入（い）れたり，いろいろと工夫（くふう）しているみたいですよ。」

「木（き）にすんでいる甲虫（こうちゅう）もいるよ。タマムシやカミキリムシなどさ。このなかまは，成虫（せいちゅう）になる時（とき）に大（おお）きな穴（あな）を開（あ）けて外（そと）に出（で）てくるんだよ。」

「葉（は）っぱにすんでいるオトシブミや，キノコにすんでいるキノコムシやゴミムシダマシなどもいるんですよね。モンタ博士（はかせ）！」

「そうだね。オトシブミは葉（は）を食（た）べたり，すみかにするんだ。葉でゆりかごを作（つく）りたまごを産（う）むんだよ。それはそれはおもしろいことをするんだ。」

「木（き）の実（み）の中（なか）にすむゾウムシのなかまもいるんだよ。」

「ずうっと前（まえ）にもお話（はな）ししたけど，ドングリの中（なか）にたまごを産（う）むクリシギゾウムシやハイイロチョッキリなどもいるのさ。」

「もちろん，花（はな）の蜜（みつ）や花粉（かふん）を食（た）べるのもいろいろとたくさんいるんだよ。」

「春（はる）から夏（なつ）に咲（さ）く花（はな）には，ハナムグリをはじめ，いろいろな甲虫（こうちゅう）がやってくるんだ。」

「それから，カタツムリを食（た）べるマイマイカブリや小（ちい）さな虫（むし）を食べるオサムシや，アブラムシを食べるテントウムシなんかもみんな甲虫（こうちゅう）なのさ。自分（じぶん）が食（く）うか食われるか，みんな大変（たいへん）な思（おも）いで生活（せいかつ）しているんだ。」

「ハンミョウの幼虫（ようちゅう）は，穴（あな）の中（なか）にかくれていて，通（とお）りかかる小（ちい）さな動物（どうぶつ）を穴に引（ひ）っぱりこんで食（た）べてしまうのさ。」

「オサムシは。空（そら）を飛（と）ぶことができない虫（むし）で，地表（ちひょう）をはい回（まわ）りながら小（ちい）さな動物（どうぶつ）をとらえて食（た）べてしまうんだ。」

「それから，シデムシやコガネムシのなかまは，動物（どうぶつ）の死（し）がいやくさったものを食（た）べるやつもいるんだよ。」

　「こいつらは，森（もり）や野原（のはら）のおそうじ屋（や）さんみたいなものなんだ。」

「カツオブシムシなんてやつは，野外（やがい）では動物（どうぶつ）の死体（したい）や鳥（とり）の羽（はね）を食（た）べるが，人間（にんげん）の生活（せいかつ）に入（はい）りこんだものは，毛糸（けいと）のセーターや毛皮（けがわ）なども食べてしまうんだからおどろきだね。」

「いろいろとおどろくことがいっぱいだけど，まだいるんだ。さらにおどろくことに，フンコロガシといって，ウンチ，つまりふんの中（なか）にすんでいるやつもいるんだ。『ふん虫（ちゅう）』と呼（よ）ばれるコガネムシのなかまは，動物（どうぶつ）のふんの中にすんでいるんだ。」

「ウンチ，つまり『ふん』だって，とっても大切（たいせつ）な食（た）べ物（もの）ということだね。」

「へえー，おどろきました。甲虫（こうちゅう）という昆虫（こんちゅう）の世界（せかい）には，いろいろな生（い）き物（もの）がいるんですね。とってもお勉強（べんきょう）になりました。これからも，いろいろな虫（むし）をじっくりていねいに観察（かんさつ）していきまーす。」