３．動物 の世界
（3）脊椎動物 のなかま
（3）
（401）コウモリ
「あれあれ？ これは何 ですか。」
「これは，ひょっとしてコウモリですか。」
「そのとおり，コウモリです。」
「え！ コウモリというと，血 をすってしまう『吸血鬼 ドラキュラ』を思 いうかべてしまいますが･･･。それから，バットマンというのもいましたね。」
「だいじょうぶだよ。花 ちゃん，実際 に血 をすうコウモリはとてもめずらしくて，日本 にはいないんだよ。」
「でも，このコウモリはどうしたのですか。」
「国立七 小 の子 が持 ってきてくれたのさ。毎朝 ，校門 に立 っていると，いろいろな子がいろいろな生 き物 を持ってきてくれるんだ。」
「そうですね。きれいな植物 の実 を見 せてくれたり，キノコを持 ってきたり･･･。モグラを持ってきたりもしましたね。」
「女王 アリをつかまえてきたり，ある時 は，ヘビを持 ってきた子 もいましたね。ところで，コウモリってどこにでもいるのですか。」
「コウモリは夕方 になると，学校 の近 くでもよく見 られるんだよ。」
「そうだよ。チョウチョのようにフラフラと飛 ぶ生 き物 がいたら，そいつは，たぶんコウモリさ。」
「コウモリって，ちょっと変 わった生 き物 ですね。」
「そうだね。鳥 でもなく昆虫 でもなく，コウモリは哺乳類 なんだけど，特殊 な生 き物 だね。」
「飛 ぶための羽 は，ひふが変化 したものだといわれているんだ。」
「前足 ，特 に人間 でいう手 のひらがとても発達 しているんだよ。そして，その反面 ，後 ろ足 は立 つことをするよりも，木 の枝 などにぶら下 がり，逆 さま状 態 で休 んだり，ねたりする変 わったやつなのさ。」
「鳥 や昆虫 以外 で空 を自由 に飛 べる生 き物 は，コウモリだけなんだ。」
「ムササビも空 を飛 べるんじゃないかな。」
「ムササビやモモンガなどは飛 ぶというよりも，滑空 するというんだ。」
「ふーん。コウモリって，謎 の多 い生 き物 なんですね。」
「それから，コウモリって夜行性 なんだよ。」
「それで，コウモリは視覚 よりも超音波 を使 って空間 を認識 したり，なかまとのコミュニケーションを取 ったりしているそうなんだよ。」
「超音波 ですか。ますます謎 だらけの生 き物 ですね。」
「なお，コウモリのエサは，昆虫 や果実 などで農家 の人 などにとっては害獣 として見 られていますが，直接 人間 に危害 を与 える生 き物 ではないから，安 心 してもいいよ。それから，いろいろな生き物がいるけど，鳥 のなかまやけものなど，もし見つけても，直接手 でさわることのないように注意 しましょう。」
