２．植物 の世界
（1）花 のつくりとはたらき
（1）
（391）ナノハナのひみつ
「花 ちゃん！ 学校 のあちこちに黄色 い花が咲 き始 めたね。」
「黄色 い花 ？ ･･･あれは，ナノハナよ。オー君 ，名前 知 らなかったの。」
「いいじゃんか。知 らなくったって。」
「ナノハナの名前 くらい，しっかりと覚 えてよ。常識 よ。」
「そんなこといわなくったっていいじゃんか。」
「どうしたの。二人 ともケンカはだめ。仲良 くしよう。」
「でも，オー君 がナノハナの名前 を知 らなくってもいいっていうんだもん。」
「でも，まあ，黄色 いきれいな花 が咲 きだしたことに気 がついただけでもいいんじゃないかな。そうだ。今 から仲直 りするために，ナノハナの観察 をすることにしよう。」
「はーい！ 分 かりました。」
「ところでさ，ナノハナはどうして咲 いているの。どうして黄色 い花 なのかな。」
「どうして咲 いている？ なぜ黄色 ？ ･･･そんなこといわれても･･･。」
「そんなの簡単 だよ。虫 を引 きよせるためさ。」
「そのとおりだね。学校 のナノハナは，みんなで種 をまいたじゃないか。だから咲 いているけど，そもそも，植物 が花 を咲かせる本当 の理由 は，虫 に来 てもらい受粉 して実 をつけるためなんだ。」
「あ！ 思 い出 したわ。そういう花 をむずかしい言葉 で，虫媒 花 というんですね。風 によって受粉 するのは風媒花 ですね。」
「よく覚 えているね。すごいね。」
「それで，アブラナやその他 のいろいろな虫媒 花 は，みんなきれいな花 を咲 かせるんですね。つまり，目立 つためなんだ。」
「目立 つ？ そうか，そうだね。でも･･･目立つためならもっと大 きな花 を咲 かせたほうがいいんじゃないかしら。」
「なるほど，そのとおり。おもしろくなってきたね。それじゃ，もっとよく観察 してみよう。何 か気 がつくことはないかな。」
「こうして見 ると，ナノハナって，たくさん咲 いてるね。」
「そうか。分 かった。ナノハナは花 は小 さいけど，たくさん咲 くことによって目立 つように工夫 しているんですね。ナノハナ畑 という言葉 もありますね。」
「なーるほど。そういうことか。よく分 かったね。でも，どうして畑 にするくらいたくさん植 えるんだろう。」
「それはちょっと，むずかしいけどね。ナノハナという植物 は，その種 から油 を取 るために植 えるんだ。」
「あぶら？ アブラ？油 ･･･？」
「ナノハナの種 をしぼって作 る油 で，菜種油 というんだ。」
「いろいろと植物 にはお世話 になっているということですね。」
「最後 に，ナノハナが黄色 というのは，どうしてなの。」
「それはね，ナノハナが咲 く季節 と関係 があるんだよ。」
「季節 ですか･･･そういえば，春 には黄色 いお花 がいっぱいですね。春の色 といったらやっぱり黄色ですね。」
「そういえば，タンポポも黄色 だね。」
「春 になり一番 早 く活動 をする虫 といえば，何 かなオー君 。」
「それはアブのなかまですね。そうか！ アブが好 きな花 の色 は黄色 なんだ。それで，ナノハナは黄色なのか。」
「花 の色 は，それを好 きな虫 との関係 から決 まると，いろいろな研究 から分 かってきているんだよ。」
