東書キッズ

３．動物（どうぶつ）の世界（せかい）
　（10）貝（かい）のなかま

（383）貝（かい）いろいろその１

「うわー！きれいな貝（かい）ですね。」

「大（おお）きな貝（かい）もあるね。それから，おもしろい形（かたち）の貝もありますね。この貝どうしたのですか。モンタ博士（はかせ）！」

「左上（ひだりうえ）のタカラガイは，４年生（ねんせい）のH（エイチ）くんのお姉（ねえ）さんのお友達（ともだち）のおじいちゃんにもらったそうだよ。大（おお）きなタカラガイで，『ハチジョウダカラ』という名前（なまえ）なんだ。よく見（み）るととってもきれいな貝（かい）なんだ。みんなもよく観察（かんさつ）してごらん。」

「きれいだな。タカラガイは，漢字（かんじ）で『宝（たから）貝（がい）』でしょ。海（うみ）からの贈物（おくりもの）ですね。」

「左下（ひだりした）の貝（かい）も，同（おな）じような形（かたち）をしているから，タカラガイのなかまなんですね。」

「いろいろときれいな貝（かい）で，お宝（たから）のオンパレードみたいだね。」

「美（うつく）しいタカラガイは，モンタ博士（はかせ）が沖縄（おきなわ）で見（み）つけたのですか。」

「そうではないんだよ。民宿（みんしゅく）のおばちゃんがね，貝（かい）が大（だい）好（す）きでね，モンタ博士（はかせ）が貝に興味（きょうみ）をもったら，特別（とくべつ）に分（わ）けてくれたんだ。それで，モンタ博士の宝物（たからもの）になったわけだよ。」

「大（おお）きなおもしろい形（かたち）の貝（かい）はどうしたのですか。こんな変（か）わった貝を見（み）たのは，私（わたし），初（はじ）めてです。それにしても，すごい形ですね。」

「そうですね。かっこいい貝（かい）だね。モンタ博士（はかせ）！この貝はどうしたのですか。」

「この貝（かい）はね，１年生（ねんせい）と３年生のY（ワイ）くんが持（も）ってきてくれたんだ。モンタ博士（はかせ）も初（はじ）めて見（み）る貝で，とてもわくわくドキドキうれしくておどろいているんだよ。」

「名前（なまえ）はなんというのですか。」

「モンタ博士（はかせ）も分（わ）からなくてね。Y（ワイ）くんに教（おし）えてもらったんだ。名前（なまえ）は，スイジガイというそうだよ。」

「スイジガイ？聞（き）いたことがない名前（なまえ）だな。」

「太（ふと）くて長（なが）い角（つの）のような突起（とっき）があるだろう。よく見（み）ると貝（かい）の形（かたち）が『水（すい）』の字（じ）に似（に）ていることから，『水（すい）字（じ）貝（かい）』（スイジガイ）と名（な）づけられたそうだよ。」

「すてきな形（かたち）ですね。おうちに飾（かざ）っておきたいですね。」

「そうだろう。このスイジガイは，貝殻（かいがら）が固（かた）くてじょうぶなことから，昔（むかし）から，装飾品（そうしょくひん）や貝（かい）細工（ざいく）の材料（ざいりょう）としても利用（りよう）されているし，食（た）べることもできるそうだよ。」

「へえー。すごい貝（かい）なんだね。この貝が動（うご）いているところを見（み）てみたいな。」

「そうだね。おもしろそうだね。それから，この貝（かい）は，おみやげ用（よう）として売（う）っているそうだけど（Y（ワイ）くんは伊江（いえ）島（じま）という沖縄（おきなわ）の島（しま）で採集（さいしゅう）したそうです。），沖縄では，火（ひ）よけや魔（ま）よけのお守（まも）りとして，門（もん）や玄関（げんかん）につるす風習（ふうしゅう）があるそうなんだ。別名（べつめい）は，ヒヨケガイともいうそうだよ。」

「沖縄（おきなわ）とか，暖（あたた）かい海（うみ）にしかいない貝（かい）なのですか。」

「そのとおり，熱帯（ねったい）の海（うみ）に広（ひろ）く分布（ぶんぷ）するそうだ。日本（にほん）では紀伊（きい）半島（はんとう）より南（みなみ）でないと見（み）ることができないそうだよ。」

「へえー。貝（かい）の世界（せかい）っておもしろそうですね。」

「海（うみ）の貝（かい）について，モンタ博士（はかせ）は，今（いま）まで知（し）らないことばかりだったね。今回（こんかい），H（エイチ）くんやY（ワイ）くんのおかげて，興味（きょうみ）がもててとてもうれしいと思（おも）います。どうもありがとうございました。モンタ博士はこれから，貝についてもいろいろと勉強（べんきょう）していくぞ。よし，まずは図書館（としょかん）で貝の本（ほん）を借（か）りてこよう！」

「私（わたし）たちもいっしょに勉強（べんきょう）させてくださーい。」

次号（じごう）へ続（つづ）く･･･