３．動物 の世界
（3）脊椎動物 のなかま
（3）
（342）アオダイショウ登場
「これは，本物 のヘビですね。」
「これが，Ｉ くん兄弟 が持 ってきてくれた，アオダイショウですね。」
「そのとおりだよ。身近 なヘビとしては，東京都 では，８種類 ほどいるそうなんだ。つまり，アオダイショウ・シマヘビ・マムシ・ヤマカガシ・ヒバカリ・ジムグリ・シロマダラなどだね。」
「それぞれどんな特徴 があるのですか。」
「毒 のあるヘビは，マムシとヤマカガシだね。それ以外 は，自分 で調 べてみようよ。大切 なことは，ヘビって，どんな生 き物 なのかを知 ることさ。みんなでどんな共通点 があるかを考 えよう。」
「分 かりました。つまり，ヘビを科学 するんですね。」
「そうそうそのとおり。ヘビの共通 点 って何 だろう。」
「みんな足 がないよ。足がないのに動 くんだ。よく考 えると不思議 だね。」
「どうして，ヘビは動 けるのですか。」
「それはね，ヘビのおなかに腹板 という大 きなうろこのようなものがあるんだ。それを動 かしながら，右 や左 に体 をくねらせながら進 むということさ。」
「なーるほど。それで足 がなくても動 くことができるのですね。ところで，モンタ博士 は，小 さい時 からヘビが好 きだったのですか。」
「よく聞 いてくれたね。本当 はその反対 で，ヘビは苦手 だったのさ。ところがある日 ，お友達 が，一歩 下 がって見 るのではなく，一歩踏 みこんで見るといいよと言 われたんだ。それから，もうこわくなくなったのさ。これが，ヘビの『体験談 その１』さ。」
「何 ですか。その体験談 というのは？」
「ヘビとのおもしろ体験 さ。二 つ目 は，ヤマカガシがヒキガエルを飲 みこもうとしているのを見 たんだ。これは迫力 あったね。」
「へえー。すごいなー。ぼくも見 たかったな。」
「そんなチャンスはあまりないものさ。三 つ目 の体験談 は，ある日 ，チョウをとる網 でマムシを採 ってね，おうちに持 ち帰 ったのさ。車 の中 で脱走 されては困 るので，網をひもでしっかりしばってテープでとめて持ち帰ったんだ。」
「それで，それで･･･。」
「おうちに持 ち帰 ったら，『すぐ！ 捨 ててきて！』とおこられてしまったのさ。」
「そりゃ，だれでもおどろくし，こまったモンタ博士 ですね。」
「そのマムシをつかまえる時 に気 がついたけど，マムシはクサリヘビ科 というヘビのなかまで，しっぽをふって『ガラガラ』と音 をたてるのも聞 いたよ。」
「四 つ目 の体験 というのは，どういうものですか。」
「これがまたおもしろかったね。ある日 ，沢沿 いを歩 いていたら，体 の真 ん中 だけがめちゃくちゃ太 っているヘビを見 たんだ。」
「そういうヘビもいるんですか。」
「そうではないんだ。ネズミかカエルを飲 みこんだばかりのヘビだったのさ。それから，五 つ目 は，ある秋 の夕方 ，シマヘビを見 つけたけど，そのヘビがスローモーションのようにとてもゆっくり動 くんだ。後 で分 かったけど，昼 間 はあったかくても気温 が下 がってすばやく動けなくなったヘビだったのさ。」
へびのように，足 がなくても動 く生 き物 はどうして動くの？
ミミズも手足 のない生 き物 ですが，きちんと動 きます。実 はミミズには毛 があり，これを出 したり入 れたりして，ひっかかりをつくり移 動 します。なお，この毛のことを剛毛 といいます。また，カタツムリも足 がないのに動きます。これはカタツムリの歩 いている様 子 は裏 側 を見 ると分 かります。よく見ると，後 ろから前 に波 立 っているのが分 かります。カタツムリは波のような動きで前に進 むのです。この歩 き方 を進 行 波 といいます。
