モンクロシャチホコは害虫（がいちゅう）ではありません
　毎年主（まいとしおも）に涼（すず）しくなる9月頃（がつごろ），大学通（だいがくどお）りの桜（さくら）を始（はじ）め，市内（しない）のあちらこちらの桜の木（き）からたくさんの毛虫（けむし）が地面（じめん）に這（は）い下（お）り，道（みち）を歩（ある）いていたりします。黒（くろ）くて大（おお）きめの良（よ）く目立（めだ）つ体（からだ）に黄色（きいろ）っぽい毛（け）がびっしり。しかも一匹（いっぴき）や二匹（にひき）ではなく，そこかしこにいます。一目（ひとめ）見（み）ただけでゾッとする方（かた）も多（おお）いのではないでしょうか。 その正体（しょうたい）は，モンクロシャチホコという名（な）の蛾（が）の幼虫（ようちゅう）です。
モンクロシャチホコとはどんな虫（むし）？
　成熟（せいじゅく）した幼虫（ようちゅう）の体長（たいちょう）は，約（やく）5センチほどで紫黒（しこく）色（しょく）の体（からだ）に黄色（きいろ）みがかった毛（け）が生（は）えています。桜（さくら）をはじめ，梨（なし）や梅（うめ）などのバラ科（か）の植物（しょくぶつ）を好（この）みます。シャチホコの名前（なまえ）の由来（ゆらい）は，幼虫がシャチホコみたいに頭（あたま）と尾（お）をふりあげるポーズが得意（とくい）だから，この名前が付（つ）いたという話（はなし）もあります。
　幼虫は，葉（は）を大量（たいりょう）に食（た）べて育（そだ）ち，毎年（まいとし），8月（がつ）から9月頃（がつごろ）に樹上（じゅじょう）から地面（じめん）に降（お）りてきます。そして，落（お）ち葉（ば）や浅（あさ）い土中（どちゅう）に潜（もぐ）り，さなぎになって，冬（ふゆ）を越（こ）し，6月から7月にかけて成虫（せいちゅう）になります。
毒（どく）はないの？
　 見（み）た目（め）がグロテスクなだけでなく，たくさん道（みち）を歩（ある）いていますので，毛虫（けむし）が嫌（きら）いな方（かた）の中（なか）には，「存在（そんざい）するだけで害（がい）」とおっしゃる方もいるかもしれませんが，モンクロシャチホコには毒がなく，人間（にんげん）には全（まった）く無害（むがい）です。
　でも，桜（さくら）の若（わか）い苗木（なえぎ）などは，大食漢（たいしょくかん）のモンクロシャチホコにかかれば，葉（は）を食（た）べ尽（つ）くされ，丸裸（まるはだか）にされてしまうこともあるため，若い桜の木（き）には困（こま）った存在（そんざい）ではあります。
駆除（くじょ）はしないの？
　モンクロシャチホコは，桜（さくら）などの食害（しょくがい）を除（のぞ）けば，基本的（きほんてき）に人間（にんげん）には無害（むがい）な存在（そんざい）ですから，むやみに駆除することはしません。なぜならば，駆除するためには，農薬（のうやく）を使用（しよう）することになるからです。毒（どく）を持（も）たないモンクロシャチホコを駆除するために，環境（かんきょう）や人体（じんたい）に悪影響（あくえいきょう）を及（およ）ぼす可能性（かのうせい）のある農薬（のうやく）を散布（さんぷ）することのデメリットの方（ほう）が大（おお）きいと判断（はんだん）しているため，原則的（げんそくてき）には駆除はしない方向（ほうこう）で考（かんが）えています。
　ただし，最近（さいきん）のモンクロシャチホコの大量発生（たいりょうはっせい）が，今後（こんご），桜（さくら）の樹勢（じゅせい）にどのように影響（えいきょう）するのか，また，どうしても駆除（くじょ）しなければならない場合（ばあい）に農薬（のうやく）を使用（しよう）したり，発生（はっせい）を予防（よぼう）するために薬剤（やくざい）を樹幹（じゅかん）に注入（ちゅうにゅう）する方法（ほうほう）をとった場合などにはどのような影響があるのか，天敵生物（てんてきせいぶつ）により減少（げんしょう）させることはできないか等々（とうとう）について，専門家（せんもんか）などのアドバイスを受（う）けながら，様々（さまざま）な角度（かくど）や分野（ぶんや）から調査（ちょうさ）・検討（けんとう）していきます。
（問（と）い合（あ）わせ先（さき）；生活（せいかつ）環境部（かんきょうぶ）環境（かんきょう）政策課（せいさくか）　花（はな）と緑（みどり）と水（みず）の係（かかり））