東書キッズ

３．動物（どうぶつ）の世界（せかい）
（5）ハチのなかま

（298）アシナガバチの巣（す）　その２

「この前（まえ）のお話（はなし）の復習（ふくしゅう）になるけど，六（ろっ）角形（かくけい）の育（いく）房（ぼう）がたくさんならんだアシナガバチの巣（す）は，おうちのまわりでもよく見（み）ることができる巣だね。」

「ハチの巣（す）というと，アシナガバチの巣を思（おも）い起（お）こすことが多（おお）いですね。」

「そうだね。みんながよく見（み）るのは，アシナガバチとスズメバチの巣（す）だね。ミツバチの巣は，またちがったものなんだよ。」

「ミツバチについては，以前（いぜん）『てくてく自然散歩（しぜんさんぽ）』でも紹介（しょうかい）してくれましたね。」

「そのとおり。よく覚（おぼ）えてくれていたね。うれしいね。ミツバチのお話（はなし）１，２，３とあるんだったね。」

「今度（こんど）見（み）てみます。ところで，アシナガバチの巣（す）は，どうやって作（つく）るのですか。その前（まえ）に，どんなものを使（つか）って作るのですか。」

「いい質問（しつもん）だね。まず，アシナガバチは，木（き）の枝（えだ）の皮（かわ）や木材（もくざい）のささくれ，植物（しょくぶつ）の葉（は）に生（は）えた毛（け）などのいろいろな植物（しょくぶつ）繊維（せんい）を口（くち）に入（い）れて，自分（じぶん）の唾液（だえき）とまぜることで，巣（す）の材料（ざいりょう）にするんだよ。」

「それを，女王（じょおう）バチ，つまりお母（かあ）さんバチは１匹（ぴき）で全部（ぜんぶ）するのですか。」

「そのとおり。とても働（はたら）き者（もの）なんだね。」

「すごいですね。さすが，お母（かあ）さんですね。」

「モンタ博士（はかせ）！質問（しつもん）ですが，植物（しょくぶつ）繊維（せんい）を材料（ざいりょう）にするというのは，和紙（わし）と同（おな）じような作（つく）りということなのですか。」

「そのとおり。よく気（き）がついたね。オー君（くん）はえらい！」

「そのあと，どうなるのですか。」

「アシナガバチは，まず女王（じょおう）バチが少（すく）ない育房（いくぼう）の巣（す）を作（つく）って産卵（さんらん）するんだ。そして，自分（じぶん）の子供（こども）である働（はたら）きバチが育（そだ）ってくると，共同（きょうどう）で巣を大（おお）きくするけど，そのころになると女王バチは，産卵（さんらん）に専念（せんねん）するんだ。この作業（さぎょう）をするのは，冬眠（とうみん）をして新（あたら）しく生（う）まれた女王バチだけなんだ。つまり，女王バチはとてもえらいのさ。」

「へえー。そうなんだ。ハチの巣（す）を見（み）ると，１本（ぽん）の柄（え）がありますね。」

「それを巣柄（そうへい）というけど，その下（した）に育（いく）房（ぼう）をぶら下（さ）げるようにしてできてるんだ。」

「まずはじめに，その巣柄（そうへい）というのを作（つく）るのですね。」

「その巣柄（そうへい）を作（つく）るのが大変（たいへん）なんだ。何（なに）もないところから，何度（なんど）も材料（ざいりょう）を持（も）ってきて，一生懸命（いっしょうけんめい）に作るんだね。接着剤（せっちゃくざい）なんてないのに，自分（じぶん）の唾液（だえき）と植物（しょくぶつ）繊維（せんい），さらに木（き）のヤニなども使（つか）うらしいよ。ともかく，大変（たいへん）な作業（さぎょう）なんだね。」

「育房（いくぼう）というのは，だいたいが下（した）を向（む）いているようですね。」

「これも何（なに）か意味（いみ）があるようですね。」

「そうか！分（わ）かった。育房（いくぼう）の口（くち）を下（した）に向（む）けることで，雨（あめ）にぬれず，ぶら下（さ）がる巣（す）は，アリなどの進入（しんにゅう）を防（ふせ）ぐようにできてるんだ。」

「ハチってすごいんですね。いろいろと考（かんが）えているんですね。」

「さらに，ハチの巣（す）には，アリなどの他（ほか）の生（い）き物（もの）たちが嫌（きら）うような物質（ぶっしつ）をつけたりもすると言（い）われているんだよ。」

「へえー。すごいんですね。ハチの世界（せかい）ってとてもおもしろいですね。」

「そうだね。生（い）き物（もの）の世界（せかい）は不思議（ふしぎ）でいっぱいということだね。」