３．動物 の世界
（5）ハチのなかま
（5）ハチのなかま
（262）ハチのひみつの世界 12 「アシナガバチ（1）」
「あれあれ，これはアシナガバチだ。」
「わたし，ちょっとこわいわ。」
「だいじょうぶだよ。モンタ博士 の話 をよーく聞 いて，アシナガバチについての正 しい知 識 を持 とうね。」
「そうだね。それでは，アシナガバチがどのような生活 をするか，春 から冬 までのようすを見 ていくことにしよう。」
「やっぱり冬 はアシナガバチはいないのかな。」
そうだね。ミツバチをのぞいてほとんどのハチは冬 は活動 しないのさ。」
「それじゃ，アシナガバチはどこにもいないということなの。」
「冬 の間 は，写真 のような木 の皮 のすき間 などにかくれているんだ。そして，春 になるとめざめるんだ。この時 のハチは全部 メスバチでお母 さんバチだね。」
「オスのハチはいないの。」
「オスはいないんだ。たった１ぴきの母親 バチが巣 を作 り，たくさんの幼虫 を育 てるのさ。」
「まず初 めに何 をするの。」
「冬眠中 に使 いはたしてしまったエネルギーをえるために，花 の蜜 をなめるのさ。そして，元気 いっぱいになったら，まず，巣作 りだね。」
「今 までいろいろなハチの巣 についてお話 ししてもらったけど，復習 すると，土 の中 やドロを使 うものもいたわ。それから，竹筒 に巣 を作 るハチもいましたね。」
「アシナガバチはそのどれでもないみたいだな。」
「そのとおりさ。アシナガバチの巣 の材料 は，かれた木 や草 なんだ。」
「かれた木 や草 ですか。」
「そうなんだ。雨 や風 にさらされたざらざらの木 さ。それを少 しずつするどいあごでかじりとってひとまとめにするんだね。」
「その後 ，巣 にするの。」
「まあまあ，そんなにあわてないでおくれ。アシナガバチの母親 はそれをさらにかみ続 けるうちに，繊維 のかたまりはどろどろになるんだ。このどろどろのかたまりにはね，ハチの唾液 もまじっているんだね。それで，より強 くじょうぶになるということだね。」
「ねえねえ，オー君 。わたしたちが使 う紙 も原料 は植物 の繊維 でしょ。」
「うん。それがどうかしたの，花 ちゃん。」
「つまり，アシナガバチの巣 は，紙 とほとんど同 じような材料 でできた，紙の巣というわけですね。」
「さすがは，花 ちゃん。よく気 がついたね。くわしく言 うとね，アシナガバチの巣 は，日本 の和紙 みたいなものといってもいいかもしれないね。ある本 には，大昔 の人 がアシナガバチの巣 作 りのようすから，紙 作 りのヒントをえたのではないかといわれているんだ。」
「ふーん，そうなんだ。自然 のすがたから，人間 はいろいろと学 んできたんだね。ところで，その後 ，巣作 りはどうなるの。」
「材料 のかたまりをくわえ，巣 を作 る場所 にもどり，はじめに巣の柄 の部分 を作るのさ。」
「柄 の部分 は特 に念入 りに作 るんですね。」
「そうだね。その後 ，大 きな巣 をささえる柄 だから，かたく強 くじょうぶなものにするんだ。そして，柄の下 に部屋 を作 るんだ。」
「うすくのばして筒形 ，つまり，カップ状 の形 にするんだな。かわくとうすい紙 のかべでできた部屋 になるというわけですね。」
「でも，ふしぎだわ。アシナガバチは，どんな道具 を使 うのかしら。」
「そこがまたおどろきなんだ。ハチたちは大 あごをコテのようにしたり，触 角 を定 規 がわりに使 いながら巣 作 りをするのさ。」
「つまり，母親 バチの体 全部 が，巣 作 りの道具 というわけですね。」
「母親 バチは何 度 も材 料 運 びをするんでしょ。そして，一 つ一 つ巣 を作 っていくのね。それも全部 ，母親バチ１ぴきでやるんでしょ。やっぱりお母 さんはえらいなあ。」
「そのとおりだね。飛 んでいるとちゅうに，小鳥 におそわれたり，クモの巣 にかかったりするかもしれないし，危険 がいっぱいなんだよ。」
「つまり，母親 バチは命 がけなんだね。すごいね。」
「そうだね。そして，ようやく１ つの巣 ができると，そこで，たまごを産 むんだ。写真 でも分 かるかな。矢印 のところがたまごだよ。」
「やっとたまごが産 まれたんですね。めでたしめでたし。」
「でも，まだまだ母 親 バチのお仕 事 はいっぱいあるんだよ。このつづきはまたあしただね。」
アシナガバチの防犯 システム
