２．植物 の世界
（5）裸子植物 のなかま
（5）
（175）ギンナンのにおいのひみつ
「花 ちゃん，この前 ，話題 になっていたギンナンのあのすごいにおいのことだけど。何 のためにあるのか，という答 えは出 たの？」
「モンタ博士 が想像力 を働 かせてと言 っていたでしょ。だから，いろいろと考 えたんですが･･･。あんまり自信 がありません。」
「そんなことないよ。モンタ博士 もいろいろな本 をたくさん読 んでみたけど，イチョウのギンナンのにおいについては，ただ悪臭 があるとだけしか書 いてなくて，分 からないんだ。」
「あのさ，おいらはね。ギンナン，･･･つまり，種 ？ 実 ？ どっちでもいいんだけど，植物 が種や実をつけるのは，どうしてかを考 える必 要 があると，思 うんだよね。」
「そうですね。種 はいろいろな方法 であちこちに動 きますよね。実 は鳥 たちに目 立 つように赤 い色 をしているものが多 いでしょ。それに，あまずっぱくて，おいしいものは，鳥たちにとっても大好物 ですね。」
「でも，ギンナンはちがうみたいだね。」
「わたし，思 うんですが，あのすごいにおいならば，動物 たちは，ふつうはよりつかないのではと思うんです。つまり，あのにおいは，動物や鳥 たちから食 べられるのをふせいでいるのではと思うんです。」
「なーるほどね。あれだけのギンナンが落 ちていても，タヌキやイノシシ，それからキツネなども食 べないし，食 いしんぼうのカラスも食べにこないみたいだしね。ひょっとして当 たっているかもしれないね。大切 なことは，今 までの自分 の経験 や知識 をフルに活用 して考 えることだと思 うよ。」
「ふーん。イチョウの木 一 つにしてもいろいろなことが分 かって楽 しいね。」
「それから，イチョウという木 は，大昔 からある木でね。ジュラシック・パークの時代 ，つまり，恐竜 がこの地球上 にいたころからずっとある木なんだ。つまり，今 あるいろいろな木のご先祖 様 みたいな木なんだよ。」
「なるほど。ご先 祖 様 の木 ですか。」
「ところで，イチョウの花 って見 たことあるかな。」
イチョウのめばな
イチョウのおばな
「え！ 花 ？ そういえば，イチョウの葉 っぱやギンナンはよく見 るけど･･･。」
「花 は，４～５月 ごろに見 えるのさ。でも，その花というのは，あまりきれいな花ではないね。春 になって，見つけられたらすごいよ。」
「どうして，きれいな花 ではないの。」
「うーん。それじゃ聞 くけど，どうして花 はきれいなの。サクラやツツジみたいに，どうして花はきれいなの。きれいでなくちゃいけないの。」
「そんなの決 まってるよ。花 がさけば虫 や鳥 が来 て，花粉 を運 んでくれるからだよ。だから，花はきれいでなくちゃいけないのさ。」
「でも，そうとも言 えないんだ。虫 たちにたよらずに風 まかせで花粉 を飛 ばす植物 もあって，風媒花 というのさ。風媒花はきれいな花 は必要 ないんだよ。」
「そうか，マツやスギの花 はほとんど目立 たないわ。」
「大昔 からある植物 （イチョウ・マツ・スギ）ほど，風 まかせの植物が多 いのさ。」
