２．植物 の世界
（3）被子植物 （双子葉類 ）のなかま
（3）
（166）蓼 食 う虫 も好 き好 き（イヌタデのお話 ）
イヌタデ
「あれ！ これ，見 たことあるぞ。」
「あれ！ これは，イヌタデですね。」
「そうそう，イヌタデだ。学校 の『自然 ふれあい広場 』の『わたしはだーれ？』コーナーにもおいてあったね。」
「そうね。このイヌタデは，おままごとによく使 われるものですね。」
「そのとおりだね。モンタ博士 が小 さいころは，『アカマンマ』と言 っていたよ。」
「アカマンマ？ 何 だ，そりゃ？」
「あのね，お赤 飯 ってみんなよく食 べるでしょ。それによくにているし，赤 いおまんまだから，アカマンマというのよ。そうですよね，モンタ博士 。」
「そうだね。小 さいころは，このイヌタデを使 っておままごとをしたよ。」
「ところで，モンタ博士 。このイヌタデというのは，いつまでもよくさいているお花 ですね。ずうーっと，赤 い花がさいたままですね。」
「うん。まあ，そうだね。」
「え！ でも，ちょっとおかしくないかい。さいた花 はいつかはしぼんでしまうだろ。いつまでもさいているというのは，ちょっと変 だよ。」
「なるほど，オー君 の言 うとおりだね。それじゃ，イヌタデがどうやってさいているか，よーく見 てごらん。」
「よく見 ると，小 さな花 がたくさん集 まっているんですね。白 く見えるものと赤 いものが見えますね。」
「そうだろう。ところどころ白 く見 える部 分 がさいている花 で，ピンク色 しているのは，つぼみやさき終 わった花なんだよ。」
「え！ 花 が終 わっても花がある？どういうことですか。」
「イヌタデというのはね，花 びらに見 えるけど，花びらがなくて，本当 は「がく」というものなのさ。ふつう花は終 われば，花の色 があせたり，散 ってしまうだろう。でも，がくだから，いつまでもピンクの色をしているんだよ。」
「なーるほど。それで，いつまでも花 がさいているように見 えるんですね。そして，虫 たちにさいている花が分 かるように，花を白 く変 化 させるのですね。」
蓼（たで）食 う虫 も好 き好 き･･･とは
