２．植物 の世界
（3）被子植物 （双子葉類 ）のなかま
（11）おいしい植物 の世界
（3）
（11）おいしい
（145）食 べて美味 しいスベリヒユ
スベリヒユ（スベリヒユ科 ）
「なんだ？ このお花 。」
「オー君 ，知 らないの。これはね，『スベリヒユ』というお花 よ。」
「スベリヒユ･･･？ 聞 いたことないな。それで，この草 がどうかしたの。」
「どうかじゃないわよ。今 ，この草 知 らないなんて，おっくれてるー。」
「え！ それって，どういうことなんだよー。」
「この草 は，食 べられるのよ。夏 の間 ，あちこちの畑 の雑草 ときらわれているけど，本当 は，そうじゃないらしいの。」
「だから，どういうことなんだよー。」
「この前 ね，あるテレビ番組 で紹介 されたのよ。」
「え，そんな番組 があるの。おいら知 らないよー。」
「あれ？ オー君 ，知 らないの。モンタ博士 はいつも見 てるよ。」
「北海道 から沖縄 まで，全国 の都道府県 のご自 慢 を紹介 する番組 よ。」
「そうだよ。それで，山形県 の人 はこのスベリヒユをよく食 べるそうなんだよね。」
「そうそう。スベリヒユという畑 の雑草 が八百屋 やスーパーでも売 っているんだって。」
「へえー。スベリヒユっていう名前 で売 られているの。」
「それがね，『ひょう』という名前 で売 られているそうなの。どうしてひょうよばれるかは分 からないけど･･･。今 のだじゃれが分かったのは，だれじゃ･･･。何 てね･･･。」
「まあまあ，今日 の花 ちゃんはずいぶんと乗 りに乗っているね。ところで，モンタ博士 もその『ひょう』つまりスベリヒユを食 べてみたけど，けっこううまかったね。食べるとぬめりがあってね。それがまたおいしいんだね。」
「そうですね。おひたしでおかかとしょうゆをかけると，とってもおいしいんですよね。」
「それで，今 でも，さがすとあるんですか。」
「どこにでもあるわよ。畑 や道 ばたにもあるわよ。オー君 のおうちの近 くにもあちこちあると思 うわ。」
「そうだね。このスベリヒユというのは，もともとは，マツバボタンの仲間 なんだよ。」
「マツバボタンっていうのはね，ペンの先 などでオシベにさわると，オシベがさわった方向 に曲 がる園芸 植物 よ。花 だんなどにもよくあるでしょ。」
「マツバボタンっていうのは，あの葉 っぱのあついような太 いようなやつか。」
「マツバボタンは食 べられるかどうか分 からないから，食べないでね。それでは，みんなで今 からスベリヒユをとりに行 って，おひたしを作 ろうか。」
スベリヒユは，乾燥 地帯 に多 いサボテンなどと同 じように厚 い葉 を持 ち，CAM と呼 ばれる特別 な光合成 システムを持 っています。光合成は光 により水 と二酸化炭素 から糖 を作 り，そのために水を吸 い上 げて葉にある気孔 という穴 から二酸化炭素を取 り入 れます。普通 ，昼間 に光合成をするので，昼に気孔を開 けて，夜 に閉 じるのですが，乾燥地帯では昼間に気孔が開 くと，そこから水が蒸発 してしまいます。そこで登場 するのがCAMシステム。このシステムでは気孔の開閉 が普通の植物 と逆 であり，水分 の蒸発が少 ないという利 点 があり，砂漠 などの乾燥地帯の植物の生 きる知 恵 でもあり，このスベリヒユもまたしかりなり。
