東書キッズ

２．植物（しょくぶつ）の世界（せかい）
　(4) 被子植物（ひししょくぶつ）（単子葉類（たんしようるい））のなかま
　(9)わあ、楽（たの）しい！草花（くさばな）あそびの世界（せかい）

（140）カヤツリグサで遊（あそ）ぼう

「あれあれ？これは何（なん）だ。緑色（みどりいろ）をしているから植物（しょくぶつ）みたいだけど･･･。」

「そうね，花（はな）びらもないし，おしべもめしべもはっきりしていないね。」

「これはね，カヤツリグサというのさ。」

「カヤツリ･･･。」

「グサ･･･。あまり聞（き）かない名前（なまえ）ですね。」

「そうだね。カヤツリの『かや』とは漢字（かんじ）で『蚊帳（かや）』と書（か）くんだよ。」

「そもそも，その『蚊帳（かや）』とは何（なん）なんですか。初（はじ）めて聞（き）く言葉（ことば）です。」

「そうだろうね。蚊帳（かや）というのは，夏（なつ）の夜（よる），蚊（か）にさされないように部屋（へや）の四（よっ）つの隅（すみ）からつるして寝床（ねどこ）をおおうものだよ。昔（むかし），殺虫剤（さっちゅうざい）や網戸（あみど）などがなかった頃（ころ）にはあったものだったのさ。」

「まだよくわかりませんが･･･。」

「そうだ！スタジオジブリアの『となりのトトロ』を見（み）たことがあるだろう。その中（なか）で，ふと夜中（よなか）に目（め）を覚（さ）ました『サツキ』が庭（にわ）で飛（と）びはねるトトロを発見（はっけん）する場面（ばめん）に登場（とうじょう）するのが『蚊帳（かや）』だよ。」

「そういう場面（ばめん）ありましたね。」

「下（した）のイラストのようなものなんだよ。」

「なーるほど。そういうものですか。つまり，おうちの中（なか）にテントをはるみたいなものですね。それで，この『蚊帳（かや）』というものと，カヤツリグサとどういう関係（かんけい）があるのですか。」

「そうだね。その前（まえ）に，このカヤツリグサというものを見（み）て何（なに）か気（き）がつくことはないかな。手（て）でさわって見てごらん。茎（くき）はどうなっているかな。」

「どれどれ･･･。あれ？茎（くき）が三角形（さんかくけい）をしているよ。」

「そんな植物（しょくぶつ）があるの？･･･あ！本当（ほんとう）だ。茎（くき）が三角形（さんかくけい）だ。これは大発見（だいはっけん）だわ。」

「そのとおり。茎（くき）が三角形（さんかくけい）だろう。ふつうの植物（しょくぶつ）を見（み）てごらん。だいたいが丸（まる）い茎になっているはずだよ。ただし，シソ科（か）の植物というのは，茎が四角形（しかくけい）になっているんだ。カヤツリグサのなかまは茎が全部（ぜんぶ）三角形なんだ。それだから，『蚊帳（かや）つり』と関係（かんけい）があるんだけど，それは，また明日（あした）のお楽（たの）しみ。」

夏（なつ）の風物詩（ふうぶつし）･･･蚊帳（かや）

　昔（むかし），日本（にほん）の夏（なつ）の夜（よる）の風景（ふうけい）といえば，蚊帳（かや）が思（おも）い出（だ）されますが，蚊帳は夏の定番（ていばん）として多（おお）くの人（ひと）から愛（あい）され利用（りよう）されてきた。今（いま）ではどのご家庭（かてい）にも網戸（あみど）があり，虫（むし）や蚊（か）の侵入（しんにゅう）はほとんどないが，昔は，虫よけに蚊帳はなくてはならない存在（そんざい）であった。最近（さいきん）では，各種（かくしゅ）アレルギーにより，蚊取（かと）り線香（せんこう）や殺虫剤が使（つか）えない方（かた）や，冷房（れいぼう）に頼（たよ）らない省（しょう）エネ，エコロジーな暮（く）らしのために蚊帳が見直（みなお）されてきているといわれ，使う方（ほう）も少（すこ）しずつ増（ふ）えてきているようである。また，蚊帳は，冷房や扇風機（せんぷうき）の風（かぜ）をほどよく和（やわ）らげてくれるので，心地（ここち）よく眠（ねむ）ることができると使われる方もいるようだ。日本の気候（きこう）に合（あ）わせ，さまざまな工夫（くふう）をし，先人（せんじん）たちの知恵（ちえ）が作（つく）り上（あ）げた蚊帳。現代（げんだい）の便利（べんり）で快適（かいてき）といわれる生活（せいかつ）を，今一度（いまいちど）よく考（かんが）え，昔の物（もの）も生（い）かして使ってみるのもよいことだろう。ある諺（ことわざ）に「雷（かみなり）が鳴（な）ったら蚊帳の中（なか）」と有（あ）り。

「ねえ，花（はな）ちゃん！きのうのお話（はなし）で，『蚊帳（かや）』とは，つまり，お部屋（へや）の中（なか）に四角形（しかくけい）の網（あみ）のテントをつり下（さ）げるようなものなんだよね。」

「そうね。それから，カヤツリグサ科（か）の植物（しょくぶつ）というのは，茎（くき）が三角形（さんかくけい）という特徴（とくちょう）があることも勉強（べんきょう）できましたね。」

「でも，どうして，あの三角形（さんかくけい）の茎（くき）の植物（しょくぶつ）が，カヤツリグサという名前（なまえ）になったかが，まだよく分（わ）からないなあ。」

「そうだろう。それで，今日（きょう）は，おもしろ植物（しょくぶつ）実験（じっけん）教室（きょうしつ）第（だい）２弾（だん）だ。」

「え！また何（なに）かおもしろいことがあるの。」

「そうだね。それでは今（いま）からやってみるよ。花（はな）ちゃん，オー君（くん），両手（りょうて）を出（だ）して手伝（てつだ）ってもらおうかな。」

「二人（ふたり）で，三角形（さんかくけい）の茎（くき）の両方（りょうほう）を持（も）って，それぞれ『別（べつ）の面（めん）』を引（ひ）きさいてごらん。魔法（まほう）のようなことがおこるよ。」

※別（べつ）の面（めん）とは，上（うえ）の三角形（さんかくけい）の図（ず）にもあるように，左右（さゆう）がちがう断面（だんめん）をひきさくようにすること。

「あれ？１本（ぽん）の茎（くき）だったものが，切（き）れなくて，広（ひろ）がって四角形（しかくけい）になったよ。」

「この四角形（しかくけい）が『かや』をつったようなので，カヤツリグサというんだよ。」

「なるほど，そういうことですか。よく分（わ）かりました。１本（ぽん）の線（せん）のような茎（くき）が四角（しかく）い面（めん）のようになるなんて，本当（ほんとう）におどろきですね。」

「おもしろい草花（くさばな）遊（あそ）びですね。でも，これは一人（ひとり）ではできないですね。」

「そうだね。あのね，このカヤツリグサは，一人（ひとり）では遊（あひ）べないので，『仲良（なかよ）し草（くさ）』ともいうんだよ。昔（むかし），ゲームなどがなかった時（とき）には，子供（こども）どうしで，このカヤツリグサを引（ひ）っぱりっこして遊（あそ）んだんだろうね。それにしても，ただの三角形（さんかくけい）の茎（くき）から，四角形（しかくけい）の『かやつり』にする遊びを考（かんが）えた昔（むかし）の子供（こども）たちの創造力（そうぞうりょく）は，ほんとうにすばらしいね。」

「花（はな）ちゃん。これは，本当（ほんとう）におもしろい植物遊（しょくぶつあそ）びだね。」

「ほんとうね。おどろきだし，楽（たの）しいし，何度（なんど）も何度もやって遊（あそ）ぼう。」

三角形（さんかくけい）の強（つよ）さのひみつ

　普通（ふつう），植物（しょくぶつ）の茎（くき）の断面（だんめん）は丸（まる）いものが多（おお）く，どの方向（ほうこう）にも曲（ま）がることができ，しなるようにして外部（がいぶ）からの力（ちから）を弱（よわ）めている。しかし，三角形（さんかくけい）の茎は，しなることができないが強（つよ）さはあるようだ。三角形というのは，３つの辺（へん）を使（つか）ってできる最（もっと）もシンプルな図形（ずけい）で，四角形（しかくけい）や六角形（ろっかくけい）はすべて三角形の組（く）み合（あ）わせによってできる図形でもある。同（おな）じ面積（めんせき）であれば，外部（がいぶ）からの力に対（たい）して最（もっと）も強（つよ）く頑丈（がんじょう）な図形が三角形である。鉄橋（てっきょう）や鉄塔（てっとう）も三角形を基本（きほん）にした構造（こうぞう）になっているのもそのためである。ただ，三角形にも欠点（けってん）はあるようで，丸（まる）い茎ならば中心（ちゅうしん）からの距離（きょり）が同（おな）じであり，一定（いってい）の圧力（あつりょく）によって隅々（すみずみ）まで水（みず）を浸透（しんとう）させることができる。しかし，三角形では，中心からの距離がまちまちで，水が行（い）き届（とど）きにくい現象（げんしょう）があるかもしれない。そこで，カヤツリグサのなかまは，水辺（みずべ）が好（す）きなのかなと考（かんが）える次第（しだい）であるが，当（あ）たらずとも遠（とお）からずと言（い）えるだろう。