NO.161

センブリは苦い

「モンタ博士！　この前の土曜日に，ある所で，すごい植物を見つけちゃいました。」
「すごい植物？　いったい何を見つけたの。」
「ふむふむ，なになに？　ある所で……。」
「白い花で，よく見るとむらさき色のすじが入っていて，高さは１５ｃｍくらいでした。上に絵をかいてきました。」
「ぎょ！　これは，センブリだね。へえー！　よく見つけたね。」
「え！　ドンブリ……？」
「ちがうわよ。センブリですよ。とてもかわいいお花ですよね。」
「それにしてもよく見つけたね。このセンブリというのは，それはそれは有名な薬草なんだよ。」
「え！　ドンブリが薬になるの。何の薬なの。」
「何度言えばいいの。ドンブリではありません。センブリです。」
「オー君。このセンブリはね，とてもにがくて，胃（い）のお薬になるんだよ。」
「え！　とてもにがいんですか。」
「センブリというのはね，とてもにがくて，千回ふり出しても，まだにがいと言われているんだ。」
「ふり出すって？　……どういうこと。」
「ふり出すというのはね，ティーバッグのようにお湯や水に成分（せいぶん）をとかし出すことだよ。」
「モンタ博士！　にがいっていうけど，どのくらいにがいんですか。おいらちょいと実験（じっけん）してみるね。それでは，葉っぱを１枚（まい）だけちょいといただいて……。」
「あ！　ちょっと待って！」
「あ！　ちょっと待って！」
「もぐもぐ……，ゲーッ！　ワーッ！　オーッ！　アーッ！　ウーッ！　ヒーッ！」
「あーあ。食べちゃった。」
「あーあ。食べちゃった。」
「ゲーッ！　ワーッ！　オーッ！　アーッ！　ウーッ！　ヒーッ！　やっぱり，『良薬（りょうやく）は口ににがし』だ！」

センブリのつぶやき

　センブリは秋の花。山の草原や明るい林の中などで可憐な花を咲かせ，目を楽しませてくれます。『良薬は口に苦し』のことわざがぴったりする薬草で，その苦さは強烈で，食欲不振や消火不良の時など，ほんのわずかでも胃の薬になります。センブリは栽培がとても難しい野草といわれ，小さい草なので，量を集めるのも苦労し，高価な薬草だったそうです。そこで，いろいろな学者が集まり，その栽培方法を研究したそうで，そのうち，みごとに量産できるまでになりました。しかし，このセンブリは少量でも効き目があり，たくさん作っても需要が伸びなくて，供給も少なく，結局は苦い思いをしたそうです。


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