東書キッズ

１．身近（みぢか）な自然（しぜん）の観察（かんさつ）
　（4）生物（せいぶつ）と日本人（にほんじん）のかかわり
２．植物（しょくぶつ）の世界（せかい）
　（4）被子（ひし）植物（単子葉類（たんしようるい））のなかま
４．自然界（しぜんかい）のつりあい・環境保全（かんきょうほぜん）・地質（ちしつ）と地形（ちけい）の世界（せかい）
　（4）自然（しぜん）のめぐみ

（617）よしず作（づく）りにチャレンジ！

「ねえ、花（はな）ちゃん・オー君（くん）、今（いま）から２枚（まい）の写真（しゃしん）を見（み）せるから、何（なに）がうつっていると思（おも）うかな。どんな感（かん）じかを教（おし）えてほしいんだ。」

「はい。分（わ）かりました。」

「はい。喜（よろこ）んで！どんな写真（しゃしん）でしょうか。楽（たの）しみです。」

「何（なん）だろうな。ぼくにはさっぱり分（わ）かりません。」

「私（わたし）も自信（じしん）がありません。ただ、イネ科（か）の植物（しょくぶつ）、それもとても背（せ）の高（たか）いもののような気（き）がしますが、それ以上（いじょう）は分（わ）かりません。」

「まあ、しょうがないか。写真（しゃしん）（1）は、モンタ博士（はかせ）のおうちの近（ちか）くのある湿地（しっち）（いつも水（みず）がありしめっている所（ところ））に生（は）えている植物（しょくぶつ）で、ヨシというものだよ。それから、写真（2）は、同（おな）じくモンタ博士のおうちの前（まえ）の川（かわ）に生（は）えている植物で、ツルヨシというものなんだ。分（わ）からなくて当然（とうぜん）だよね。」

「花（はな）らしいものもないし、ちんぷんかんぷんです。それにヨシとかツルヨシとか、聞（き）いたことがありません。」

「そうだよね。みんなにはあまり縁（えん）のない植物（しょくぶつ）だろうね。」

「それでは、モンタ博士（はかせ）、どうしてヨシとかツルヨシの写真（しゃしん）を撮（と）ったのですか。」

「その前（まえ）に、もう一（ひと）つ聞（き）くけど、『よしず』というのは何（なに）か分（わ）かるかな。」

「残念（ざんねん）ながら、分（わ）かりません。」

「同（おな）じく、まったく分（わ）かりません。宇宙人（うちゅうじん）の言葉（ことば）ですか？」

「そうか、そこから話（はなし）をしなくちゃいけないんだな。時代（じだい）の流（なが）れだね。あっ！思（おも）い出（だ）した、最近（さいきん）、こんなものを見（み）たことあるかな。下（した）の写真（しゃしん）を見（み）てごらん。」

「あっ！見（み）たことあります。知（し）っています。」

「あっ！これと同（おな）じようなやつ、ぼくの家（いえ）にもあります。日（ひ）よけに使（つか）うものですね。」

「そうだよ。今（いま）ではシェードというものなんだ。なんかおしゃれな感（かん）じがしていいよね。最近（さいきん）、とてもはやっているらしいよ。」

「そのシェードと、はじめの写真（しゃしん）と何（なに）か関係（かんけい）があるのですか。」

「そのシェードというものは、プラスチックや化学（かがく）せんい素材（そざい）などでできているんだけど、日本（にほん）では、かなり昔（むかし）から、自然（しぜん）に生（は）えている植物（しょくぶつ）を使（つか）って、そのシェードのようなものを作（つく）っていたんだよ。」

「あっ！分（わ）かった。その自然（しぜん）に生（は）えている天然（てんねん）素材（そざい）というのが、例（れい）の写真（しゃしん）の植物（しょくぶつ）なんですね。」

「そのとおりだよ。それをね、『よしず』というんだよ。」

「つまり、暑（あつ）い夏（なつ）を乗（の）り切（き）るために、その『よしず』を作（つく）り利用（りよう）してきたということなんですね。でも、どんな効果（こうか）があるんだろう。」

「暑（あつ）い夏（なつ）にはエアコンや扇風機（せんぷうき）などを一日中（いちにちじゅう）使（つか）うこともあるね。でもね、健（けん）康面（こうめん）や環境（かんきょう）、電気代（でんきだい）などを考（かんが）えると、なるべく冷房（れいぼう）は使いたくないね。」

「電気代（でんきだい）の節約（せつやく）になるし、エネルギー資源（しげん）は大切（たいせつ）にしなくちゃいけないもんね。」

「そうね。そのよしずというものを使（つか）えば、外（そと）から見（み）えないし、UV（ユーブイ）カットにもなるわ。」

「何（なん）なの。そのUV（ユーブイ）カットって？」

「太陽（たいよう）の光（ひかり）には、人間（にんげん）の体（からだ）に悪（わる）い影響（えいきょう）をあたえる紫外線（しがいせん）というものがあるのね、それを防（ふせ）ぐことができるということですよね。モンタ博士（はかせ）。」

「そうだね。そのとおり。むずかしいことを知（し）っていて感心（かんしん）だね。すだれは、日光（にっこう）はさえぎるけど、風通（かぜとお）しはいいんだね。使（つか）う前（まえ）に水（みず）をかけることによって、部屋（へや）の中（なか）に入（はい）る風を２度（ど）ほど下（さ）げるとも言（い）われているんだよ。」

「すごいですね。すだれって。感心（かんしん）してしまいます。」

「そうだね。すだれは、日本（にほん）の夏（なつ）の風物詩（ふうぶつし）でもあるんだよ。つまり、湿度（しつど）の高（たか）い日本（にほん）の夏（なつ）を天然（てんねん）のすずしい風（かぜ）で気持（きも）ちよくすごすことができる、自然（しぜん）素材（そざい）のブラインドというわけなんだね。」

「それで、そのよしずというのは、どこで売（う）っているのですか。」

「ディスカウントショップとかにあるよ。工場（こうじょう）で作（つく）るからそんなに高（たか）くないよ。」

「へえー。そうなんですか。それじゃ、今度（こんど）の夏（なつ）におうちの人（ひと）と買（か）いに行（い）こうかな。」

「そうだね。でもね、琵琶（びわ）湖（こ）のよしず（近江（おうみ）すだれ）というものは、300年（ねん）以上（いじょう）も前（まえ）から職人（しょくにん）さんが手作（てづく）りで作っているそうでね、180ｃｍ（センチメートル）×180ｃｍでは、13,200円（えん）もするそうなんだ。」

「なるほど、手作（てづく）りで良（よ）いものほど高（こう）価（か）なのですね。分（わ）かる気（き）がします。」

「そこでだ、そこでね、モンタ博士（はかせ）は考（かんが）えたんだ。よしずというものを素人（しろうと）でも作（つく）れるのではないかとね。つまり、初（はじ）めの写真（しゃしん）にあったヨシとツルヨシを100本（ぽん）ずつ採集（さいしゅう）してきてね、実際（じっさい）にタコ糸（いと）を使（つか）って作ってみたんだよ。」

「えっ！本当（ほんとう）ですか。」

「ヨシとツルヨシの両方（りょうほう）で作（つく）ったのは、何（なに）か意味（いみ）があるのですか。」

「ヨシは沼（ぬま）や湿地（しっち）などにあり、とても背（せ）が高（たか）くなるんだ。ツルヨシというのは、川（かわ）に生（は）えているもので、それほど高くはない。といっても３ｍ（メートル）は超（こ）すかな。それでね、ヨシとツルヨシでどっちがじょうぶなのかと思（おも）ってね、それで、作（つく）ったというわけさ。」

「大変（たいへん）な作業（さぎょう）でしたね。かなり時間（じかん）もかかったでしょうね。」

「そうだね。刈（か）るのに１時間（じかん）、写真（しゃしん）のようにするには、４～５時間はかかったかな。でも、これはモンタ博士（はかせ）特製（とくせい）のマイよしずだからね、夏（なつ）になったら大切（たいせつ）に使（つか）おうと思（おも）っているんだよ。」

ヨシの効果（よしずだけではない、河川浄化の効果もあり、さらに生態系の維持もする）

　ヨシという植物は、川の水をきれいにするというのは本当である。ヨシ群落には水をきれいにする効果があり、まず、ヨシによって水の流れを弱くして水の汚れを鎮める働きがある。次にヨシの水中の茎につく様々な微生物や、ヨシ群落の土中の微生物が水の汚れを分解する働きがある。さらに、ヨシには水中の窒素やリンを養分として吸い取る働きもあるということだ。
　また、魚の住むところとしての役割があり、ヨシ群落では、多くの多様な魚が集まり産卵し、ふ化した稚魚は隠れ場や餌場（えさば）として成長する。つまり、ヨシ群落は魚や貝の宝庫であるということだ。野鳥のすみかとしてヨシ群落に多く集まる。このように、ヨシ群落は水環境だけでなく、生態系を維持する上でも大きく関わりを持っている。