２．植物 の世界
（13）植物 で健康 シリーズ！ 薬 の世界
（13）
（597）大豆 の大事 なお話
「お！ 枝豆 だ。うまそうだ。いただきまーす。」
「モンタ博士 も枝豆 が大好 きだよ。ビールには最高 だね。」
「私 もいただきまーす。おいしい！ おいしいですね。あ！ あ？ あれ･･･。」
「もぐもぐ･･･どうしたの。花 ちゃん。何 を不 思 議 そうな顔 をしてるの。」
「この前 のお米 のお話 を思 い出 したんだけど，枝豆 ，つまりダイズの種子 のミルクである胚乳 というのはどこにあるんだろうかと思 ってね。」
「そういえば，そうですね。ダイズの胚乳 はどこにあるのですか。モンタ博士 ！」
「いいところに気 がついたね。胚乳 がないのに，どのようにして芽生 えのエネルギーを得 ているんだろうね。それが分 かるために，ここにダイズの種 を用意 したから，いまからまいてどのようになるか，実験 してみよう。」
ということで，水 をはったお皿 にダイズを載 せて，発芽 のようすを見 たそうな･･･
「あれあれ？ 豆 の中 から種子 と同 じくらいの大 きさの，厚 みのある大きなものが出 て，伸 びてきていますね。」
「これは双葉 だね（矢印 ）。つまり，ダイズはこの双葉の中 に栄養 をいっぱい貯 めているということなんだよ。」
「どうしてそんなことをするのですか。」
「栄養源 である胚乳 のスペースをたくさんほしいけど，それでは，芽生 えの胚 は小 さくなってしまう。そこで，ダイズの種子 は，双葉 という葉 っぱの中 に栄養分を詰 めこんだということなんだよ。」
「芽 生 えは少 しでも大 きいほうがいいのですか。」
「そうだね。小 さな芽 生 えが生 きていくのは簡単 ではないだろうね。大 きくしっかりとしていれば，それだけ生き残 る可 能 性 が大きくなるということだよ。」
「なるほど，そういうことですか。」
「マメ科 植物 に多 いけど，こういうのを『無胚乳 植物 』と，むずかしい言葉 で言 うんだよ。」
「ダイズもお米 と同 じように，栄養源 としてたくさんの炭水化物 をもっているということですか。」
「ところがどっこいちがうんだな。ダイズは，炭水化物 に加 えてタンパク質 をもっていてね，『畑 の牛肉 』ともいわれたりするんだよ。」
「へえー。ダイズってえらいんですね。」
「それだけではないんだ。今朝 のごはんを思 い出 してごらん。何 を食 べてきたかな。」
「もちろん，日本人 の朝食 は，ごはんとみそ汁 です。」
「そうだろう。炭水化物 が主成分 のお米 と，タンパク質 をふくむダイズを組 み合 わせると，とても栄 養 のあるバランスのよい食事 になるんだね。」
「そう考 えると，豆腐 や醤油 もダイズから作 られますね。」
「朝食 は，ごはん，みそ汁 ，納豆 ，さらにお豆腐 もあるといいね。」
ダイズは，たんぱく質 の他 に脂質 も含 まれます。サラダ油 として，ダイズが原料 となっているのは，そのためです。他 に脂質に関係 する植物 としては，トウモロコシ，ゴマなども用 いています。これらの植物 の種子 は発芽 のためのエネルギー（栄養分 ）として，脂質を多 く含 んでいます。脂質は炭水化物 に比 べ２倍 のエネルギ―を生 み出 すといわれています。植物 には，炭水化物 ，タンパク質，脂質，という発芽のエネルギーがバランスよく含 まれているといえます。
