東書キッズ

２．植物（しょくぶつ）の世界（せかい）
　（3）被子植物（ひししょくぶつ）（双子葉類（そうしようるい））のなかま
　（11）おいしい植物（しょくぶつ）の世界（せかい）

（476）お茶（ちゃ）のお話（はなし）３

「あ！何（なん）だ？この写真（しゃしん）は？左（ひだり）は種（たね）か実（み）のようだ。右（みぎ）は白（しろ）い花（はな）だね。」

「これは，お茶（ちゃ）よ。お茶の種（たね）と花（はな）ね。この種は，この前（まえ）３年生（ねんせい）が見（み）つけてくれて，校長（こうちょう）先生（せんせい）にプレゼントしたそうですよ。」

「へえー，種（たね）なんだ。何（なん）だか実（み）のようにも見（み）えるけどね。」

「この種（たね）が３（みっ）つくらい入（はい）っているのよ。それで，地図（ちず）記号（きごう）のお茶畑（ちゃばたけ）はこうなんだ。

「へえー！お茶（ちゃ）って，緑色（みどりいろ）をしていて，よく飲（の）んでいる，あれでしょ？」　　　

「そうよ。オー君（くん），知（し）らなかったの。これは花（はな）だけど，葉（は）っぱをつんで，むしたり，それから手（て）でもんだりして作（つく）るのよ。」

「へえー。何（なん）でも知（し）っているんだな。」

「花（はな）ちゃん，オー君（くん）。今日（きょう）はお茶（ちゃ）のお話（はなし）かね。ぼくも仲間（なかま）に入（い）れてほしいね。」

「モンタ博士（はかせ）もお茶（ちゃ）は好（す）きでしょ。お茶っていつごろから飲（の）んでいるのかな。」

「昔（むかし）の中国（ちゅうごく）でね，ある人（ひと）がお湯（ゆ）をわかそうとして，そこに木（き）の葉（は）が落（お）ちて，お湯の中（なか）に入（はい）り，美（うつく）しい色（いろ）になって，それを飲（の）んだら，よい香（かお）りで味（あじ）もよくて，元気（げんき）が出（で）たそうだ。それがお茶（ちゃ）の始（はじ）まりさ。」

「お茶（ちゃ）っていろいろあるんですよね。モンタ博士（はかせ）はどんなお茶が好（す）きですか。」

「緑茶（りょくちゃ）もいいし，紅（こう）茶（ちゃ）もいい，それから，ウーロン茶（ちゃ）もおいしいね。」

「へえー，いろいろあるんだ。」

「でもね，緑茶（りょくちゃ），紅（こう）茶（ちゃ），ウーロン茶（ちゃ）はみんな同（おな）じお茶の葉（は）っぱで作（つく）るんだよ。」

「えっ！みんな同（おな）じ葉（は）っぱから作（つく）るの。」

「作（つく）り方（かた）がちがうのさ。ちょいとむずかしいお話（はなし）は，今日（きょう）はやめとくね。」

「ところで，どうして，そんなにお茶（ちゃ）を飲（の）むのが好（す）きなんですか。」

「お茶（ちゃ）はね，気分（きぶん）をよくしたり，頭（あたま）の働（はたら）きをよくしたりするんだよ。昔（むかし），お茶は，薬（くすり）として飲（の）んでいたんだよ。」

「お茶（ちゃ）は頭（あたま）がよくなるのか。そいつはいいことを聞（き）いたぞ。」

「モンタ博士（はかせ）。ふつうの野山（のやま）にも，お茶（ちゃ）の木（き）はあるんですか。」

「もちろんあるよ。国立（くにたち）の野山（のやま）のあちこちにあるよ。みんなでさがしてごらん。」

茶（ちゃ）はみな同（おな）じチャの葉（は）っぱから

　東海道（とうかいどう）を旅（たび）すると，茶畑（ちゃばたけ）が広範囲（こうはんい）に広（ひろ）がっており，特（とく）に静岡県（しずおかけん）では茶の生産量（せいさんりょう）と栽培面積（さいばいめんせき）が日本一となっているそうだ。それらは，すべて緑茶（りょくちゃ）であるが，製法（せいほう）の違（ちが）いによってウーロン茶（ちゃ）も紅茶（こうちゃ）も作（つく）れてしまうのである。すなわち，紅茶とは，茶の生（なま）葉（は）をしおらせて，もみ，圧（あっ）して発酵（はっこう）させてから，乾燥（かんそう）させたものであり，ウーロン茶とは，弱（よわ）く発酵させたもので，緑茶と紅茶の中間的（ちゅうかんてき）なものである。
　なお，世界（せかい）で最（もっと）も飲（の）まれているお茶（ちゃ）といえば，それは紅茶（こうちゃ）であり，世界の75％（パーセント）にものぼっている。なお，緑（りょく）茶（ちゃ）の高（こう）級（きゅう）品（ひん）といわれる玉（ぎょく）露（ろ）（私（わたし）にはあまり縁（えん）がない）とは，芽（め）の出（で）る前（まえ）に20日（はつか）くらいすだれで覆（おお）うか，茶（ちゃ）の木（き）に直接（ちょくせつ）わらを薄（うす）くかけて組織（そしき）が固（かた）まらないようにしたものを摘（つ）み取（と）り，もんで乾（かわ）かしたものである。また，抹（まっ）茶（ちゃ）というのは，玉露の葉（は）の柄（え）などの固（かた）い部（ぶ）分（ぶん）を取（と）り除（のぞ）き粉末（ふんまつ）にしたものである。みんなでお茶を飲（の）みましょう。