３．動物 の世界
（6）チョウ・ガのなかま
（6）チョウ・ガのなかま
（465）モンシロチョウ
「あ！ 白 いチョウがいる。」
「モンシロチョウだね。こいつは，あちこちによくいるやつだ。」
「モンシロチョウか･･･。でも，ちょっと変 じゃない？」
「なにが変 なんだよ。花 ちゃん。」
「だって，もんって，漢字 で『紋』（もん）のことでしょ。つまり，紋とは，もようとか，マークとかのことでしょ。このチョウは，紋が黒 いでしょ。だから，モンクロチョウといったほうが正 しいかもね。」
「なるほど，モンシロチョウじゃなくて，モンクロチョウか･･･。ぼく分 かんなくなっちゃった。モンタ博士 ！ どっちが正 しいのですか。」
「なるほど。おもしろいところに気 がついたね。つまりね，もともとは，黒 い紋 があるチョウなので，モンクロシロチョウといわれていたんだ。でも，それだと，ややこしいので，省略 して，モンシロチョウということになったらしいよ。」
「それなら，モンクロチョウでもよかったのか。」
「そうすると，黒 いチョウのようになってしまうだろう。つまり，黒い紋 のある白 いチョウということなのさ。」
「そうか！ モンキチョウというチョウもいるけど，それも，紋 のある黄色 いチョウという意味 なんですね。」
「ところで，モンタ博士 。チョウのきれいなもようや色 はどうしてあるのかな。」
「ぼく知 ってるよ。鱗粉 というものがあるからなんだ。その粉 のようなものをとってしまうと，トンボやハチのような透明 な羽 になってしまうんだ。」
「そうだね。その鱗 粉 のおかげで，水 をはじいたりして体 を守 れるのさ。」
「なーるほど。そうですか。それじゃ，どうやって鱗 粉 はできるのですか。」
「その鱗 粉 は，さなぎの時 に外 に出 すうんちやおしっこを再利用 して作 られたものさ。ちょっと黄色 っぽい色 をしたチョウが多 いのは，そのおしっこの中 の尿酸 によるものなのさ。」
「ちょっとむずかしいお話 だけど，そういえば，モンシロチョウの羽 の色 もまっ白 ではなくて，裏 のほうは少 し黄 色 みがあるわ。」
「なーるほど。ただのモンシロチョウだけど，いろいろ調 べると，おもしろいんだね。」
「モンシロチョウによく似 たスジグロシロチョウというやつもいるよ。どんなちがいがあるかな。」
