東書キッズ

２．植物（しょくぶつ）の世界（せかい）
（1）花（はな）のつくりとはたらき
（3）被子植物（ひししょくぶつ）（双子葉類（そうしようるい））のなかま

（380）スイセンの花（はな）

「ねえねえ，花（はな）ちゃん！土曜日（どようび），日曜日（にちようび）と，とっても寒（さむ）かったね。」

「そうね，寒（さむ）かったわね。今（いま）が一番（いちばん）寒いわね。寒いといえば，すっかり校庭（こうてい）の木（き）も葉（は）を落（お）として，国立七（くにたちなな）小（しょう）の校庭もさみしい感（かん）じですね。」

「そうだね。こんなに寒（さむ）いと花（はな）も咲（さ）かないね。」

「本当（ほんとう）かな。二人（ふたり）とも校庭（こうてい）をよく見（み）ているかな。今（いま）を盛（さか）りに咲（さ）き始（はじ）めた花（はな）もあるよ。ほらほら，あそこだよ。見てごらん。」

「あ！本当（ほんとう）だ。気（き）がつかなかったわ。」

「あ！これか，ふむふむ。とてもいい香（かお）りがする花（はな）だな。何（なん）ていう花なの。」

「これは，スイセンというお花（はな）よ。私（わたし），大好（だいす）きだわ。」

「モンタ博士（はかせ）も大好（だいす）きだね。こおりつくような大地（だいち）から，生（い）き生（い）きとした葉（は）を伸（の）ばして，清（きよ）らかな花（はな）を咲（さ）かせるスイセンは，北風（きたかぜ）の中（なか）にあっても，凛（りん）としていて，どこか春（はる）の息吹（いぶき）を感（かん）じさせてくれるからね。」

「春（はる）の息吹（いぶき）･･･，春の足音（あしおと）･･･。いい言葉（ことば）ですね。心（こころ）がほっこりする感（かん）じですね。春はまだまだ先（さき）と思（おも）ったけど，少（すこ）しずつ季節（きせつ）は変化（へんか）しているんですね。」

「気品（きひん）あるスイセンの花（はな）の，清楚（せいそ）な香（かお）りに包（つつ）まれて迎（むか）える初春（しょしゅん）は，新生（しんせい）の気（き）に満（み）ちていて，最高（さいこう）なんだよ。」

「わたし，お正月（しょうがつ）にスイセンなどのお花（はな）を飾（かざ）るのを見（み）たことがあるわ。日本（にほん）には，スイセンはなくてはならないものですね。」

「でも，スイセンは元々（もともと）日本（にほん）の植物（しょくぶつ）ではないんだよ。鎌倉（かまくら）時代（じだい）（800年（ねん）くらい前（まえ））か室町（むろまち）時代（じだい）頃（ころ）（450年くらい前）に日本にわたってきたらしい。」

「え，それじゃ，今（いま），あちこちの日本中（にほんじゅう）に見（み）られるスイセンというのは，どうしてあるのですか。」

「それはね，長（なが）い年月（ねんげつ）をかけて日本（にほん）にたどり着（つ）いたものが，日本の自然（しぜん）にうまく対応（たいおう）して育（そだ）ち始（はじ）めたということなんだよ。紀伊（きい）半島（はんとう），伊豆（いず）半島（はんとう），南房総（みなみぼうそう）など，黒潮（くろしお）の洗（あら）う海岸（かいがん）にいっぱい咲（さ）くんだ。それはそれはみごとだよ。」

「スイセンの花（はな）の，元々（もともと）の生（う）まれ，故郷（ふるさと）はどこなのですか。」

「中国（ちゅうごく）ではなく，シルクロードよりもさらに西（にし）。はるか地中（ちちゅう）海（かい）方面（ほうめん）から伝（つた）えられたらしい。まあ，要（よう）するに，スイセンは『はるかなる旅人（たびびと）』といったところだね。」

「『はるかなる旅人（たびびと）』か･･･。いい言葉（ことば）だな。ぼくもどこか遠（とお）くへ旅（たび）をしてみたくなりました。」

「旅（たび）といえば，モンタ博士（はかせ）は，この冬休（ふゆやす）みに『沖縄（おきなわ）』に行（い）ったんですね。」

「そうだよ。とってもよかったね。それで，国立七（くにたちなな）小（しょう）の子供（こども）たちへのおみやげとして，いろいろなサンゴやきれいな貝（かい）を拾（ひろ）ってきたから，みんなにあげよう！」