２．植物 の世界
（7）菌類 のなかま
（7）
（314）シイタケ物語 その３
「うわあー！ なんだこれ？」
「なんでしょうね。ドーナツかな？」
「ちがうよちがう。この前 ，お話 ししたキノコの種 だよ。」
「え！ これがキノコの種 ？ どういうことですか。」
「これは，シイタケの種 ，つまりシイタケの胞子 だね。」
「胞子 ？ このドーナツのようなものが，その胞子というものなんですか。」
「ちがうよちがう。胞子 というのはね，とても小 さいもので，顕微鏡 で見 ないと見えないものなんだ。このドーナツみたいなものは，その胞子のたくさん集 まったものなんだ。白 っぽいものは全部 胞子だね。」
「へえー。そうなんですか。ぼくも見 てみたいな。」
「一 つ一 つの胞子 を見 るのは顕微鏡 が必要 だけど，上 の写真 のようなものなら，だれでも簡単 に作 ることができるから，やってみるとおもしろいよ」
「どうやるのですか。教 えてください。」
「とても簡単 さ。スーパーなどで買 ってきたシイタケの軸 をとってかさの部分 を黒 っぽい紙 の上 に置 けばいいのさ。数日 すると，紙の上にびっしりと落 ちた胞子 を見 ることができるよ。」
「よーし！ やってみるぞ！ チャレンジしてみるぞ！」
「何 でも実験 してみると，新 しい発見 があるよ。植物 が花 を咲 かせて種 を作 るように，キノコは，胞子 を飛 ばすためだけに笠 のついた，いわゆるキノコを作るというわけなんだ。」
「ところで，またまた疑問 に思 ったことがあるんだけど，どうして，キノコって，上 が丸 く帽子 みたいになっているのに，下 は平 らになっているのかな？」
「ほほー。さすが，オー君 。おもしろいところ，いいところに気 がついたね。」
「そうですね。ほとんどのキノコがそういう形 をしていますね。考 えてみると不思議 ですね。」
「その不思議 に思 うことが，どうしてかなと考 えることこそ，『科学 のはじめの一歩 』だね。」
「いろいろな自然界 のものの形 には，それぞれ意味 があるということですね。」
「ちょっとむずかしいお話 になってしまうけど，つまりこうなんだ。森 の中 を吹 く風 は，かさの下 は平 らなのでまっすぐだけど，かさの上 は丸 みがありカーブしているので，風は遠回 りしてスピードが速 くなる。するとかさの上と下では気圧 の差 ができ，気圧の低 い上に向 かって『揚力 』というものが発生 する。この揚力によって胞子 が舞 い上 がり，あちこちに胞子が散 らばるということなんだ。これはね，飛行機 が飛 ぶのと同 じ原理 なんだけど，分 かるかな？」
