３．動物 の世界
（3）脊椎動物 のなかま
（3）
（287）トウキョウサンショウウオの里親 の実施報告
（容器 ごと持 ってきて心配 そうに）「私 の家 のトウキョウサンショウウオ，ひっくり返 っちゃったんです！ 大丈夫 かしら？」
「ははぁ，おなかにガスが溜 まったんだね。餌 やりをひかえてようすをみよう。」
「学校 のも育 っているけど，花 ちゃんのはずいぶん大 きいね。」
「毎日 ，たくさん餌 をあげているからだね。水替 えもしてあげてね。」
「あと，口 から泡 を出 すんですけど･･･，これは何 ですか？」
「鰓 がなくなった後 ，息 を吸 って肺 で呼吸 する練習 をしているみたいだよ。」
「上陸 したら，里親 はおしまいにしてまた学校 にもどすんですね。」
「ピンセットから餌 を食 べるかわいいサンちゃん･･･，鰓 がなくなると，急 に知 らんぷりしてなつかなくなります（涙 ）。そのまま飼 い続 けることもできるけれど，上陸後 の暮 らし方 はよく分 かっていないのと，夏 の高温 に注意 が必要 なので，かなりむずかしいよ。里山 へ返 すのはモンタ博士 にお願 いします！」
「はいはい。卵 があった元 のすみかの方 へ逃 がしてくるよ。そこは時々 イノシシも出 て来 るんだ。」
「えぇっ！ すごく自然 がいっぱいなんですね！ トウキョウサンショウウオは『絶滅 危惧 種 』でめずらしい生 き物 なんでしょう？」
「今 は『絶滅 危惧 Ⅱ類 』というランクだそうだよ。詳 しくは調 べてもらうとして，住 んでいる場所 が減 ってきたせいだね。おそらく昔 は谷保 のあたりにもいたんじゃないかな？」
（新聞紙 を１枚 ずつ渡 しながら）「ではお二人 さん，ちょっと試 してみようか。その新聞紙 の中 から『夢 』という文字 を探 してごらん。」（二人懸命 に探す）
「え～っと･･･見 つからないわ･･･。あっ！ 裏 の広告 の所 にありました！」
「う～ん，ぼくのには無 いなあ（ショボン）。」
「なかなか見 つからないよね。実 はどの新聞紙 にも出 ている文字 があるんだ。」
「何 だろう？ 句 読点 『，。』ですか？」
「ひらがなのどれか？」
「正解 は数字 の『２』と『年月日 』。上 の方 に日付 があるでしょう。今年 は西暦 2017年 ・平成 29年だから，数字の『２』は必 ず載 っているよ。」
「とんちクイズみたい･･･，サンちゃんとどんな関係 があるんですか？」
「新聞紙 が生 き物 の住 む自然 だとすると，少 ない枚数 では見 つからない文字 ，つまり生き物もいるっていうこと。逆 に『２』は普通 種 で，どこにでもいる生き物というわけ。」
「なるほど。新聞紙 １か月分 の束 をすみずみまで探 せば，色々 な文字 ＝生 き物 が見 つかるでしょうね。」
「そうだよ。自然 のふところが広 く，豊 かだということがサンショウウオみたいな生 き物 には大事 なんだね。」
「今 の国立 は新聞紙 の枚数 ＝自然 が少 ない，という例 え話 なんですね。」
サンショウウオの成長 ＝「水温 ×日数 」？
５
