３．動物 の世界
（3）脊椎動物 のなかま
（4）鳥 のなかま
（3）
（4）
（178）鳥 の寒 さ対策
「へんなくちばしのカモ？ ･･･いや，このカモはくちばしがないのだ。」
「くちばしのないカモなんているはずないでしょ。」
「うーん。そうか･･･，そうだよな。もっとよく見 てみようよ。」
「くちばしがないのではなくて，くちばしをかくしているみたいね。」
「そうか，このカモは，くちばしを背中 の羽毛 の中 につっこんでいるんだ。」
「まるで，毛玉 （羽毛 のかたまり）のようね。でも，どうしてそんなことをするのかな。」
「モンタ博士 に聞 いてみようよ。」
「モンタ博士 。カモが背中 にくちばしを入 れているけど，それはどうしてなの。」
「ほほー。それは，いいものを見 ることができてよかったね。どうしてか，答 えを聞 いてしまう前 に，ちょっと考 えてみようよ。今 の季節 は冬 だね。冬は寒 いだろう。そんなとき，みんなはどうするの？」
「手 ぶくろをしたり，マフラーをまいたりするよ。」
「そうすれば，はだが空気 にふれないから寒 くないわ。」
「そうだろう。鳥 だって同 じなのさ。」
「そうか，くちばしを羽毛 の中 に入 れれば寒 くないんだ。」
「そうね，寒 い時 は少 しでも体 温 がうばわれないようにしているのね。」
「フクロウのなかまなどは，足 の先 まで羽毛 におおわれているものもいるそうなんだ。寒 さをふせぐためにいろいろな方 法 があるんだね。ところで，ツルなどが片 足 で立 っているのを見 たことがあるかな。」
「うん，そういうの見 たことあるよ。この前 もアオサギが片 足 で立 っていたよ。」
「それも寒 さと何 か関 係 があるのかしら。」
「そうか，分 かった。足 を２本 出 しているよりも，１ 本 の方 が熱 をうばわれないということなんだ。だから，１本で立 っているんだ。」
「なーるほど。足 を２本 いっしょにかくすことはできないものね。そうか，１本 ずつ交代 でおなかの羽毛 であたためているというわけなのですね。」
「そのとおりだね。鳥 のいろいろな生活 の様子 を見 ていくと，みんなそれなりの理由 とわけがあるんだよ。」
さらに驚 きの足 の秘密 ･･･
さらに鳥 の足 には驚 きの秘 密 がある。それは，足の付 け根 部 分 の血管 の仕 組 みである。血管には動脈 と静脈 があるが，動脈のまわりを静脈が網 の目 のようにとりまいているということである。これを鳥の足の網 目 状 血 管 という。足の先 に送 られる熱 い動 脈 血 は，その熱 を網 状 の静 脈 血 に移 して冷 たくなって足の先に送られる。足の先から冷 えて戻 った静脈血は，動脈血に温 められ，熱い血 液 となって，もとに戻るのである。ここでみごとな熱交換 がなされる仕組みができているのである。熱い血液のために，氷 に穴 が開 いたり，冷たい血液で全身 が冷えきってしまうことはないのである。
