１．身近 な自然 の観察
（4）生物 と日本人 のかかわり
（4）
（176）冬至 ・カボチャ・ユズ
「そろそろ来年 のカレンダーがほしい季節 になりましたね。」
「そうだね。カレンダーと言 えば，こよみを思 い出 すけど，昔 は月 の満 ち欠 けをもとにして作 っていたんだよ。それでね，１年 が13か月 ある年 もあったんだよ。」
「今 のこよみでは，うるう年 は１日 多 いだけだけど，昔 のこよみでは１か月 も多かったのか。なんかとてもおもしろそうだなあ。」
「それでね，昔 の人 は，月日 と季節 のずれがあるので，そこで，考 えたのが春分 ，夏至 ，秋分 ，冬至 なんだ。」
「そういえば，あさっては，もう冬至 ですね。冬至は昼間 がいちばん短 い時 ですね。」
「冬至 には，カボチャを食 べて，ユズのおふろに入 るんでしょ。」
「そうすれば，ぜんぜん病気 をしないで，元 気 になるんでしょ。」
「昔 から行 われている習慣（しゅうかん―長 い間 にくり返 されてきたこと。しきたりともいう）なんだよ。」
「モンタ博士 。どうして，冬至 には，カボチャを食 べるんですか。」
「カボチャを食 べるとかぜなどを引 かないそうなんだ。」
「ほんとうですか。でも，どうしてですか。」
カボチャ
「カボチャは，色 のこい野菜 だろう。だから，ビタミンA やビタミンC が多 くてね。それで，かぜを引 かなくなるそうだよ。それから福 が来 ると言 われて，おめでたい野菜なんだね。」
「でも，カボチャって，とれるのは，夏 ですよね。」
「そのとおり。カボチャは夏 の太陽 のめぐみをたっぷりと受 けて，冬 までとっておける野菜 なんだ。昔 は，冬になると，緑 や黄色 の野菜が少 なかったんだろう。それで，カボチャがとても大切 な野菜だったんだね。」
「ふーん。そうなんだ。それじゃ，ユズのおふろはどうしてなの。」
ユズ
「ユズをうかべたおふろは，かおりがいいし，よくあたたまるそうなんだ。」
「それだけなんですか。」
「それから，血液 の流 れをよくしたり，ひびやあかぎれ，かぜなどの予 防 にもなるといわれているんだよ。」
「ふーん。昔 からあるものって，どれもこれもみんな意味 があるんですね。おいら，とってもお勉強 になったぞ。」
「それから，冷 え性 や神経痛 ，腰痛 にもいいそうだ。おじいちゃんやおばあちゃんにも教 えてあげるといいね。」
