１．身近 な自然 の観察
（6）天文現象 ・自然現象 ・暦
（6）
（31）花 ちゃん・オー君 の自由研究発表会 ①夏 の夜空 の大三角形
「うっふん。えっへん。まず星 とは，二 つの種 類 がありまして･･･。」
「一 つ目 はウメボシ，二 つ目 にふつうの星 なんて言 わないでよ。オー君 。」
「ひどいな。そりゃないだろう。夜 になると光 って見 える星 には，恒星 と惑星 の二 つがあるんでございます。恒星とは，自分 で燃 えて光 を出 している星なんだ。つまり，おりひめ星 （べガ）やひこ星 （アルタイル）などですね。」
「私 にも言 わせて，惑星 というのは，恒星 の光 があたって明 るくかがやく星 なのよね。例 えば，金星 ・木星 ・土星 などのことです。」
「なるほどね，それじゃ，恒星 と惑星 の見分 け方 を知 っているかな。恒星というのはね，チカチカと星 がまばたいて見 えるんだ。惑星は，まばたきをしないんだよね。」
「なるほど，さすがはモンタ博士 だな。それから，それから。」
「いいんだよ。二人 で調 べたことをもっと教 えてほしいね。」
「あのね，七夕 の星 のおりひめ星 （べガ）やひこ星 （アルタイル）は，両方 とも１等 星 なので，すごく明 るく光 っているからすぐに分 かるわ。」
「どっちの方角 を見 ればいいの。真上 ，それとも東 ・西 ・南 ・北 のどこなの？」
「えーっと，東 でよかったんだよね。花 ちゃん。」
「そう。東 に見 える星 でよく光 っているのがべガよ。明 るくて目立 つでしょ。一番上 に見えるのがべガでーす。それから天 の川 をはさんでアルタイルがあるんです。」
「なるほど，なるほど。アルタイルね。天 の川 は見 られるのかな。」
「天 の川 はそうとう暗 い所 に行 かないと，なかなか見 られないんだ。天の川は星 の集 まりで白 くボーっと見えるだけなので，ミルキィウエイともいうんだ。」
「ミルクのことは乳 ともいうでしょう。ウエイというのは道 のことなの。」
「なるほど，なるほど。そういうことなんですね。」
「モンタ博士 ，それからね，こんなことも勉強 したの。べガとアルタイルの間 にある星 で，ハクチョウ座 というのがあるの。１等 星 のデネブという星が有名 なの。」
「ふむふむ。それで，それで。」
「べガとアルタイルとデネブをむすぶと三角形 になるので，これを夏 の大三角形 というのであります。平山 小学校 のみんなも下 の絵 を参考 にして，外 に出 てべガとアルタイルとデネブ，それから夏の大三角形を確認 してね。」
「まだまだ自由 研究 の発表 があるんだよね。花 ちゃん。」
「それは楽 しみだね。期待 しているよ。」
「私 は，星 という名 がつくものがほかに何 かないかなと思 って調 べたの。そしたら，流 れ星 とすい星 があったので調べてみたわ。」
「ぼく，流 れ星 を一 度 も見 たことがないんだ。どうやれば見られるの。」
「その前 に，流 れ星 のもとは何 だか知 ってる。」
「いいや。ぼく，分 からん。」
「流 れ星 とはね，星 ではなくて宇 宙 にただよう小 さな小さな石 や砂 つぶがもとなのよ。その石などが地球 にひっぱられて飛 びこんでくる時 に，地球をつつんでいる空気 （大気 ともいう）とのまさつでもえて光 って見 えるのよ。」
「流 れ星 を見 つけて願 いごとを３回 いうと，願いがかなうというのは本 当 なのかな。」
「さあ，どうかしら。でも，おもしろそうだから，やってみようか。」
「でも，どうやって流 れ星 を見 つければいいのかな。」
「たくさんの流 れ星 が見 える時 に見れば，必 ず見られるわ。」
「だからさ，それはいつなのか，ということが知 りたいんだ。」
「とっても有名 なのは，８月 12日 と13日ごろのペルセウス座 流星群 といって，１時間 に数十個 見 られるということよ。」
「よっしゃ！ ぼく必 ず見 るぞ。」
「夏 の夜 にのんびりと星 を見 るのはとてもいいね。ねっころがって見ると，首 もいたくならなくていいよ。ところで，二 つ目 の自 由 研 究 はすい星 についてだったね。どうぞ，がんばってね。」
「すい星 とは，ガスでできていて，尾 をひくようにして動 く星 のことなの。むかしから，そのすがたがほうきににているので，ほうき星 ともいうのよ。」
「たしか，ハレーすい星 とか聞 いたことがあるな。」
「そうよ。ハレーすい星 は何年 か前 によーく見 られたそうよ。肉眼 でもバッチリだったそうよ。」
「そうがんきょうで見 たら，もっとよく見ることができたよ。一 つもっていると，バードウオッチングにも使 えて便利 だし，ほしいアイテムの一つだね。」
「なるほど。ところで，花 ちゃんの自由 研究 はけっこうよかったね。」
「ところで，二人 なら知 っていると思 うけど，７月 ７ 日 の七夕 というのは，古 い暦 でね，今 の暦にすると８月の下旬 くらいなんだ。だから，銀河 が真上 に見 えるのは夏休 みの終 わりころなんだね。まあ，今からしっかりと星空 のことを勉強 しておくと，夏休みの楽 しみがまたふえていいね。」
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