４．自然界 のつりあい・環境保全 ・地質 と地形 の世界
（1）自然界 のつりあい
（1）
（22）レンゲソウと根粒 バクテリア
レンゲソウ（マメ科）
「♪♪♪ひーらいた ひーらいた レンゲの花 がひーらいた♪♪♪」
「モンタ博士 。ごきげんですね。」
「あ，レンゲソウ。」
「私 は，レンゲ畑 で遊 ぶのが大 すきなの。レンゲソウにかこまれた美女 って，わたしのことよね。そうでしょう。」
「美女 の話 はまあいいとして，こんなみごとなレンゲ畑 があるなんて，花 ちゃんもオー君 も幸 せだよね。いつまでもこういうレンゲ畑が残 ってほしいね。」
「ところで，モンタ博士 ，なんでそんなにいっぱいレンゲソウがあるのかな？ 趣味 で植 えているのかな？ 花 ちゃん教 えてよ！」
「えっ？ そういえば，どうしてかな。私 にも分 かんないわ。」
「モンタ博士 。なんでそんなにいっぱいレンゲソウがあるの？」
「そうだね。レンゲソウはもともとは，中国 の植物 でね，田 んぼに植 えてあるのは，花 を楽 しむためではないんだよ。ちょっとむずかしいけどね。植物が，この場 合 ，お米 のことだけど，よく育 つために，根 にある根粒 バクテリアを肥料 として利用 するためなんだよ。」
「こんりゅうバクテリア？ なんだ，そりゃ？ モンタ星 の言葉 ですか。」
「私 も初 めて聞 いたわ。なんですか。そのこんりゅうバクテリアというのは？」
「むずかしく言 うと，分 かんなくなってしまうからね。くわしくは，そのうち，勉強 するけどね，植物 が育 つためには，窒素 ，燐酸（りんさん），カリといってね。大切 なものがあるんだよ。それと関係 しているのさ。」
「なんですか？ その，ちっそ？ りんさん？ カリって？」
「ごめん。ごめん。その話 はやめよう。ようするに，かんたんに言 うと，よい土 にするためなのさ。」
「栄養 たっぷりのよい土 にすることなのね。おいしいお米 をつくるためなのね。」
「そのとおり。でも，このごろあまりレンゲ畑 が見 られないんだよ。モンタ博士 が子供 のころには，あちこちにあったね。春 になると，ピンクのじゅうたんのようになるのさ。そりゃ，きれいだったね。子供のころの勉強 は忘 れちゃったけど，そういうのは，よく覚 えているんだよね。心 の原風景 ともいうけどね。ところで，このごろレンゲ畑が少 なくなっているのはどうしてかな。」
「うーん。それは，？？？？？。」
「機械 を使 うときに，つごうが悪 いのかな。」
「ピンポーン。そのとおり。根 や茎 が機械 にからんだりして良 くないのさ。」
「モンタ博士 。この花 は，よく見 ると，とってもきれいだよ。白 とピンク，赤 もあって，ぼく気 に入 ったぜ。」
「カラスノエンドウみたいな花 が集 まっているわ。花の形 がなんかふつうにある花とちょっとちがうみたいですね。」
「すごい。よく見 ているね，たいした観察力 だね。マメ科 の花 というのはね。おっといけない，今日 はもう時間 がないよ。花の形 についての話 はまた今度 するからね。それまで，フジの花やクローバーの花を見 ておこうね。」
レンゲソウから一言 ･･･
